День памяти российских воинов, погибших в Первой мировой войне 1914-1918 годов, отмечается ежегодно 1 августа. Этот день известен также как День памяти жертв мировой войны - это памятная дата, появившаяся в перечне памятных дат России в декабре 2012 года.

Инициатором установления новой памятной даты стал член Совета Федерации Анатолий Лисицын, который внес в Государственную думу проект соответствующего закона, а 1 августа было выбрано потому, что в этот день в 1914 году Германия объявила войну Российской империи, и Россия вступила в Первую мировую войну.

Формальным поводом для начала Первой мировой войны стало убийство австрийского эрцгерцога Франца Фердинанда сербским террористом 28 июня 1914 года. Месяц спустя Австро-Венгрия объявила войну Сербии. В Российской империи, поддерживавшей Сербию, началась мобилизация. Германия объявила России ультиматум прекратить мобилизацию. После того как Россия отказалась его выполнить, Германия объявила ей войну.

Первая мировая война стала последней войной для Российской империи и первой войной для Советской России. Свыше двух миллионов российских солдат погибли на фронтах, более трех миллионов были взяты в плен. Потери гражданского населения превысили миллион человек. Память солдат, отдавших жизни во время Первой мировой войны ежегодно чтят 1 августа.

Особым местом памяти о войне по замыслу императора Николая II должно было стать Царское Село. Заложенная там еще в 1913 году Государева Ратная палата должна была стать Музеем Великой войны. По распоряжению императора был выделен специальный участок для погребения погибших и умерших чинов Царскосельского гарнизона. Этот участок стал называться «Кладбищем Героев».

В начале 1915 года «Кладбище Героев» было названо Первым Братским кладбищем. На его территории 18 августа 1915 года состоялась закладка временного деревянного храма в честь иконы Божией Матери «Утоли моя печали» для отпевания погибших и умерших от ран воинов. После окончания войны вместо временной деревянной церкви предполагалось возвести храм - памятник Великой войне по проекту архитектора С. Н. Антонова.

Однако этим замыслам не суждено было сбыться. В 1918 году в здании Ратной палаты был создан народный музей войны 1914-1918 годов, но уже в 1919 году он был упразднен, а его экспонаты пополнили фонды других музеев и хранилищ. В 1938 году временная деревянная церковь на Братском кладбище была разобрана, а от могил воинов остался заросший пустырь. В Вязьме 16 июня 1916 года был открыт памятник героям «Второй Отечественной войны».

В советской историографии война считалась «несправедливой и захватнической со стороны всех участников» и классифицировалась как «империалистическая». В 1919 году был закрыт музей в Ратной палате, а в 1920-х годах был снесен памятник героям войны в Вязьме. В первые полтора послевоенных десятилетия в пропаганде большее внимание уделялось Гражданской войне, хотя установленный в 1922 году День Красной Армии и Флота неизбежно возвращал к событиям еще не закончившейся Первой мировой.

С осознанием неизбежности новой войны против прежнего противника в лице нацистской Германии, и особенно после Мюнхенского сговора 1938 года, патриотическое воспитание стало активнее обращаться к лучшим эпизодам Первой мировой войны - например, к Брусиловскому прорыву 1916 года.