День памяти священномученика Поликарпа, епископа Смирнского

8 марта русская Православная Церковь чтит память священномученика Поликарпа, епископа Смирнского. Участники апостольского служения, такие как святой Поликарп, были непосредственными преемниками апостолов. Священномученик Поликарп был одним из ближайших учеников апостола Иоанна Богослова, когда тот жил и проповедовал на закате своих лет в Малой Азии.

Епископ Поликарп родился где-то в 80 году и проживал в городе Смирне Малой Азии. Осиротев был принят благочестивой вдовой Каллистой, которая заботилась о его воспитании. После смерти названной матери Поликарп отдал все свое имущество бедным и больным, при этом соблюдая целомудренную жизнь. Святой епископ Смирнский Вукол очень сильно повлиял на Поликарпа, приблизив его к себе. Впоследствии он посвятил Поликарпа в сан дьякона, поручив ему проповедь Слова Божия в храме.

В период, когда на престол в Риме взошел император Марк Аврелий, христиан подвергли сильнейшим гонениям. Судья должен был найти святого Поликарпа, который являлся «отцом всех христиан» и «совративелем всей Азии». В этот период святитель Поликарп по настоятельной просьбе своих прихожан находился в небольшом поселке, расположенном неподалеку от Смирны. В момент, когда воины пришли за ним, святой вышел им навстречу и попросил накормить их. В это время он молился, готовясь к мученическому подвигу.

Приведенный в качестве обвиняемого на суд, святой стойко исповедовал свою веру в Иисуса Христа, за что и был приговорен к сожжению. И хотя палачи хотели привязать святителя к столбу, он спокойно отказался от этого и был связан лишь верёвкой. Пламя, окружая святого, но не касаясь его, охватило воздух над его головой. Вследствие того, что огонь не причиняет ему вреда, толпа язычников и иудеев стала требовать его убийства.

Во время нанесения ран святому Поликарпу, из раны вытекло так много крови, что она потушила огонь. Тело преподобного Поликарпа было сожжено. Смирнские христиане со всей душой и трепетом перенесли его честные останки, свято чтя их память.

О жизни и мученической кончине святителя Поликарпа рассказано в «Послании христиан Смирнской Церкви к другим Церквам» - одном из самых ранних христианских письменных памятников.

Именины: Алексей, Михаил, Моисей, Николай, Александр, Климент, Иван, Сергей, Кузьма.