В церковном календаре эта дата отмечена как день памяти одного из самых влиятельных архипастырей средневековой Руси — Евфимия Новгородского. Его судьба, словно фреска на стенах Софийского собора, вписана в историю вольного города, балансировавшего между независимостью и московским влиянием.

Родившись в семье священника Михея после долгих лет молитв о чадородии, Евфимий с детства воспринял обет родителей как личное призвание. В 15 лет, оставив мирские соблазны, он принял постриг в Николо-Вяжищской обители, сменив крестильное имя (предположительно Еремей) на монашеское — Евфимий («благодушный»). Его аскетические подвиги — строгий пост, ночные бдения, переписывание книг — привлекли внимание архиепископа Симеона, сделавшего юношу своим келейником.

Став архиепископом в 1434 году после четырехлетнего «междупатриаршества», Евфимий развернул грандиозную программу восстановления Новгорода:

• Отстроил заново 15 храмов после пожаров 1431 и 1442 гг., введя каменные своды вместо деревянных перекрытий;
• Украсил Софийский собор серебряными паникадилами и фресками с ликами византийских святых;
• Создал при епархии скрипторий, где переписывали не только богослужебные книги, но и труды Иоанна Златоуста.

Евфимий мастерски лавировал в политических бурях. В 1440-х он стал посредником в конфликте Новгорода с князем Василием II Темным, предотвратив военный поход москвичей. Однако защита беглого князя Дмитрия Шемяки едва не стоила ему сана — митрополит Иона грозно писал: «Приемля отлученного, сам себе отлучение готовишь». Историки видят в этом эпизоде не столько личную ошибку, сколько попытку сохранить новгородскую автономию.

Уход и посмертное чудо: грамота в руке усопшего

Скончавшись 11 марта 1458 года, святитель обрел покой в родной Вяжищской обители. Когда через 16 дней посланец митрополита привез разрешительную грамоту, её вложили в руку уже почившего архиерея — этот символический жест стал темой для икон, где Евфимий изображается со свитком в деснице.

Наследие: от местного почитания к общерусской славе

Канонизированный в 1549 году при митрополите Макарии, Евфимий стал олицетворением «золотого века» Новгорода. Сегодня в Вяжищах хранится уникальная реликвия — его клобук, расшитый серебряными нитями. А в день памяти святителя, 24 марта, верующие с именами Евфимий, Василий и Софроний получают особое благословение как наследники его духовной стойкости.

Интересный факт: При реставрации Евфимиевской церкви в 2021 году под престолом нашли капсулу с текстом молитвы святителя о «граде и людях, иже в нем». Эта находка подтвердила летописные свидетельства о его глубокой связи с паствой.

Именины: Василий, Евфимий, Епимах, Патрикий, Пионий, Софроний.