Ежегодно в последний день весны католический мир вспоминает девушку, изменившую ход истории. Эта дата установлена в память о трагическом событии 1431 года и официально закреплена Церковью в 1920 году. Праздник посвящен национальной героине Франции, чей путь от деревенской изгороди до королевского двора, а затем на костер инквизиции стал символом мужества и веры.

Голоса, приведшие на поле боя

В охваченной Столетней войной Франции, где английские войска контролировали Париж и северные территории, судьба нации решилась благодаря юной крестьянке из Домреми. С 13 лет Жанна (родившаяся 6 января 1412 года) слышала голоса святых Екатерины, Маргариты и архангела Михаила, призывавших спасти страну. Вопреки насмешкам, в 17 лет она добилась встречи с дофином Карлом, пройдя 300 км через вражеские земли. Испытание, устроенное ей при дворе, стало легендой: Карл спрятался среди придворных, но Жанна безошибочно узнала его, доказав свою прозорливость.

После проверки богословами в Пуатье ей доверили войска. Вопреки мифам, она не сражалась мечом, а руководила армией, держа в руках белое знамя с лилиями и образом Бога. "Я дорожу им в сорок раз больше, чем мечом", — говорила она позже на суде. Под ее руководством за 9 дней была снята осада Орлеана (8 мая 1429 г.), а победа при Пате открыла путь к Реймсу, где Карл VII короновался как законный король.

Предательство и "Неопалимое сердце"

Триумф длился недолго. После неудачной осады Парижа влияние Жанны ослабло. 23 мая 1430 года при обороне Компьеня ее предательски отрезали от войск и взяли в плен бургундцы — союзники англичан. Инквизиционный процесс в Руане возглавил епископ Пьер Кошон. Из 700 заседаний сохранились записи лишь 9, что указывает на сфабрикованность дела.

Обвинения включали ношение мужской одежды и "диалоги с дьяволом", но медицинское освидетельствование подтвердило ее девственность, разрушив миф о связи с нечистой силой. Несмотря на угрозы пытками, Жанна не отреклась от своих убеждений. 30 мая 1431 года ее сожгли на площади Старого Рынка в Руане. Легенда гласит: когда пламя погасло, сердце осталось неповрежденным. Палач, пораженный чудом, собрал останки и бросил их в Сену.

От еретички до святой: воскрешение имени

Реабилитация началась лишь через 25 лет. В 1455 году мать Жанны, Изабелла Роме, подала прошение о пересмотре дела. Новый процесс выявил нарушения: подсудимую лишили адвоката, держали в светской тюрьме, фабриковали показания . В 1456 году Церковь признала ее "возлюбленнейшей дочерью Франции". Но канонизация состоялась лишь в 1920 году, после изучения 14 000 документов и подтверждения чудес по молитвам к ней. Папа Бенедикт XV причислил ее к лику святых, подчеркнув: "Она воплотила то, что Бог любит смиренных".

Сегодня праздник отмечают не только мессами. В Руане проходит факельное шествие от Башни Жанны д’Арк к месту казни, где ставят спектакли о ее жизни. В Орлеане 8 мая проводят фестиваль в честь освобождения города, но 30 мая здесь читают ее письма о мире. В деревне Домреми паломники возлагают цветы к дому, где она родилась.