Неформальная дата — День контакта с инопланетными захватчиками приходится на 20 марта. Традиция особенно популярна среди энтузиастов, мечтающих столкнуться с внеземным разумом. Интересно, что тысячи людей по всему миру утверждают, будто пережили подобный опыт, классифицируемый в уфологии как «контакты четвертого уровня». Однако научное сообщество в большинстве своем отвергает эти истории, объясняя их психологическими факторами: от самовнушения до психических расстройств.

Критики, включая исследователя Роберта Шиффера, обращают внимание на любопытный парадокс: образ «серых гуманоидов» из рассказов о похищениях практически идентичен персонажам фантастических фильмов 1950-х. Это наводит на мысль о культурном заимствовании, а не о реальных событиях. Ученые подчеркивают отсутствие материальных доказательств — ни биологических следов, ни технических артефактов, подтверждающих подобные инциденты.

География сообщений охватывает десятки стран — от Великобритании до Китая, — но 75% случаев фиксируются в англоязычных регионах, особенно в США. Примечательно, что детали рассказов варьируются в зависимости от культурного бэкграунда пострадавших. Например, в Латинской Америке чаще упоминаются ритуалы с религиозным подтекстом, тогда в Азии акцент смещается на технологические аспекты.

Феномен групповых похищений вызывает особые споры. Хотя некоторые заявляют о совместном опыте, их описания зачастую противоречивы. Отдельную категорию составляют «рецидивисты», утверждающие о многократных контактах — от детства до зрелого возраста. В ряде случаев родители связывают необъяснимые шрамы на теле детей с предполагаемыми визитами пришельцев.

Эмоциональная палитра переживаний также неоднозначна. Если большинство описывают панику и ужас, другие называют опыт «просветляющим» или даже приятным. Некоторые нарративы содержат апокалиптические предупреждения — от ядерных угроз до экологических коллапсов, что исследователи связывают с коллективными страхами современности.

Историю массового интереса к теме отсчитывают с 1961 года, когда Бетти и Барни Хилл заявили о первом документально оформленном похищении. Их случай породил волну подражаний: за последние 60 лет зафиксировано свыше 1200 подобных заявлений. Иронично, что именно позитивно настроенные «контактеры» стали инициаторами неофициального праздника, чья популярность взлетела после канадского фестиваля в Торонто (2008).

Традиции празднования сводятся к персональным ритуалам: ночные бдения под звездным небом, марафоны фантастических сериалов или тематические квесты. Официальных мероприятий не предусмотрено — каждый вправе выбирать, верить ли в инопланетян или просто наслаждаться игрой воображения.