Неофициальный праздник День похищения пришельцами отмечается ежегодно 20 марта. В основном его празднуют люди, которые мечтают быть похищенными внеземными формами жизни. Есть довольно много людей, уверяющих, что их похищали пришельцы. Такие похищения иногда называют близкими контактами четвертой степени. Тем не менее большинство ученых и специалистов в области психического здоровья считают такие заявления выдумкой.

Из-за недостатка объективных физических данных и ряда особенностей в сообщениях о похищениях большинство ученых и исследователей психических процессов отклоняют подлинность сообщений. Они объясняют предполагаемые воспоминания: намеренным обманом, внушаемостью, синдромом ложной памяти, складом личности со склонностью к фантазированию, наличием психических расстройств.

Скептик Роберт Шиффер отмечает подобия между образами пришельцев из ранних научно-фантастических фильмов и описаниями «похитителей» в рассказах о похищениях, что свидетельствует о культурном происхождении сообщений.

Сообщения о похищениях появлялись в разных странах: Великобритания, Франция, Бельгия, Россия, Китай, Индия и латиноамериканские страны, но они наиболее типичны для англоговорящих стран, в первую очередь США. Содержание сообщений о похищении изменяется в зависимости от домашней культуры рассказчика.

Известны случаи, когда об одновременном похищении заявляли двое и более людей, однако нередко их показания сильно разнятся. Некоторые также утверждают, что их похищали несколько раз: сперва в детстве, а затем - уже во взрослом возрасте. Иногда заявляется о том, что у детей после похищения появлялись шрамы.

Большинство сообщений описывают состояние страха в момент взаимодействия с похитителями, однако, некоторые говорят о том, что опыт был приятным. Иногда сообщения включают рассказы о том, что похитители предупреждали похищенного об опасности ядерного оружия или ущербе окружающей среде, а также о будущих катастрофах.

Один из первых широко освещенных случаев предполагаемого похищения существами из НЛО - это случай с супругами Бетти и Барни Хилл, произошедший в 1961 году. С тех пор более тысячи человек заявили, что пережили подобное. Хотя большинство похищенных описывают свой опыт как неприятный и даже ужасающий, некоторые утверждают, что похищение им понравилось. Наверное, именно эти «оптимисты» и отмечают День похищения пришельцами.

Происхождение Дня похищения пришельцами достоверно не известно. Считается, что популяризовать его помог Фестиваль похищения пришельцами, проходивший в Торонто в 2008 году. Каких-то официальных мероприятий в честь праздника не проводится, каждый отмечает по-своему: кто-то весь вечер наблюдает за звездами в надежде, что его наконец-то похитят, а кто-то смотрит фильмы об инопланетянах.