День Поликарпа — это христианский праздник, который отмечается 8 марта. В этот день православная церковь чтит память священномученика Поликарпа Смирнского, епископа, почитаемого в православной традиции.

В народе этот день был связан с особыми обрядами для девушек, которые еще не вышли замуж, но мечтали об этом. Таких девушек называли «кислыми девками», поскольку считалось, что до лета у них не будет возможности найти жениха из-за предстоящих полевых работ и непогоды. В этот день девушки старались смириться с этой мыслью, но при этом активно гадали на суженого и проводили обряды для привлечения любви.

Одним из таких обрядов было приготовление опары для пирогов. Девушки вставали на рассвете, ставили опару в теплую печь, а когда она поднималась, брали наперсток, который использовали для шитья приданого, и трижды черпали им тесто, приговаривая заговор на любовь к определенному мужчине. Также существовал обычай переносить мусор с улицы через порог дома и сметать его в передний угол, произнося: «Гоню я в избу свою молодцов, не воров, наезжайте ко мне женихи со чужих дворов».

Из приготовленного теста девушки пекли пироги, которые затем съедали на посиделках с другими незамужними подругами. Считалось, что если девушка попробует пирог, испеченный не ею самой, это сулит скорое замужество. После посиделок девушки выходили за пределы деревни, собирали снег в подол сарафана и «пололи» его, пересыпая и выбрасывая в поле. При этом они произносили: «Полю, полю просо на девичью косу, где мой женишок, там, собачка, взвой, подай свой голосок». Если после этих слов слышался лай собаки, это считалось добрым знаком, предвещающим скорую свадьбу.

Кроме того, в этот день крестьяне наблюдали за природой, чтобы предсказать, как долго пролежит снег. Если соломинка, положенная на сугроб, проваливалась, это означало, что через месяц земля полностью оттает. Также обращали внимание на сорок. Если птица появлялась из-под крыши дома, это предвещало вьюгу. Если сорока прилетала к дому, это сулило приход гостей или новости. А если птица перелетала через крышу дома, где находился больной, это считалось знаком скорого выздоровления.

Народные приметы и поговорки дня