День полярника - один из самых молодых профессиональных праздников России, который принято отмечать 21 мая. Посвящен этот праздник не только доблесному труду отважных участников экспедиций и работников полярных станций. Его отмечают все, кто живет и работает в условиях экстремально низких температур. Поэтому, по решению Министерства природы РФ, с этим днем поздравляют океанологов, геологов, газо- и нефтедобытчиков, а также жителей Крайнего Севера.

Инициатором создания официального дня, который признал бы достижения покорителей Северного и Южного полюсов Земли, стал Артур Чилингаров - ученый-океанолог, специальный представитель Президента РФ по международному сотрудничеству в Арктике и Антарктике. В 2013 году Владимир Путин отреагировал на его предложение, подписав Указ «О Дне полярника», который постановил отмечать его 21 мая, в день начала работы в 1937 году научно-исследовательской экспедиции полярной дрейфующей станции «Северный полюс-1».

Согласно историческим сведениям, первая полярная дрейфующая станция заработала 21 мая 1937 года. В тот день, полярная воздушная экспедиция Академии наук СССР высадила ученых прямо на дрейфующей льдине в акватории Арктики. На ней была организована научная станция «Северный полюс-1», которую сокращенно называли «СП-1». В ходе научной экспедиции ее участниками были собраны данные об атмосферных явлениях, биологических процессов в воде и другие сведения.

Исследования экспедиции оказали сильное влияние на развитие Северного морского пути, а результаты вошли в золотой фонд мировой науки. За 274 дня научная станция «СП-1» преодолела свыше 2000 километров. Ученые работали в экстремальных условиях, ежедневно сталкиваясь с трудностями и опасностями. Самым страшным было то, что льдина не просто трескалась, а несколько раз разламывалась. Из-за этого было принято решение об эвакуации экспедиции.