В последнем месяце лета есть праздник попутного ветра и паруса, который отмечают 10 августа все мечтатели, искатели приключений, путешественники, яхтсмены, моряки и все те, кто привык покорять водную стихию. День попутного ветра, как правило проходит в прибрежных районах. Сегодня есть отличная возможность приобщиться к культуре водного спорта в качестве участника или болельщика, или просто мечтать о парусах, бурной воде, и попутном ветре.

К середине августа обычно затихает сезон отпусков, и пляжный бум потихоньку сходит на нет. Но жизнь прибрежных городов и поселений продолжает бить ключом, так как на данное время приходится основная программа мероприятий по парусным видам спорта.

В этот день обычно проводятся различные соревнования на лодках, яхтах, катерах и других плавательных средствах, регаты, закрытия чемпионатов по парусному спорту и другие проекты, сопровождающиеся масштабными праздничными концертами, благотворительными акциями, аукционными торгами и гуляниями.

Как правило, инициаторами выступают яхт-клубы, парусные школы и объединения спорта и туризма. Соревнования по парусному спорту проводятся на скорость - кто быстрее из яхт пройдет установленную дистанцию. Старт яхтам в одной группе дается всем одновременно. При этом они стартуют не с места, а могут маневрировать, как хотят, но до момента старта они не должны пересекать линию между двумя стартовыми буями. После сигнала «Старт открыт» яхты могут пересекать стартовую линию и двигаться по установленной дистанции к финишу.

Дистанция представляет собой несколько буев, которые надо пройти в определенной последовательности, обойдя каждый буй с определенной стороны, как это укажут организаторы соревнования. Побеждает тот, кто пройдет все буи в правильной последовательности и с правильной стороны и быстрее других придет к финишу.

Для соревнований яхт с разными скоростными характеристиками иногда вводится гандикап - набор индивидуальных коэффициентов яхты и формула, по которой пересчитывают время, за которое яхта прошла дистанцию.

Интрига парусных гонок состоит не только в технике управления яхтой на поддержание максимальной скорости, но и в том, что для яхты не всегда прямой путь от одного буя к другому самый быстрый, а для направления на следующий знак против ветра это вообще невозможно, на дистанции могут быть разные течения, скорость и направление ветра.

Кроме того скорость яхты меняется в зависимости от того, под каким углом она идет к направлению ветра. Поэтому это не просто соревнования на скорость, но на умение видеть, предвидеть и правильно использовать течения и изменения направления и силы ветра на дистанции, а также - оптимально проложить курс, чтобы удлинение дистанции за счет непрямого пути от знака к знаку можно было с лихвой компенсировать более быстрым ходом яхты за счет другого угла яхты к ветру.

Первые парусные гонки были организованы между Английским судами - «чайными клиперами». Чай тогда возили из Индии в Англию. Тот корабль, который раньше всех приходил в Англию, мог дороже всех продать привезенный чай. Позже это превратилось в официальные соревнования.