Это профессиональный праздник всех тех, кто так или иначе связан с культурой и искусством. В том числе не только театр, музыка или танцы. Это и издательства, библиотеки, музеи, полиграфии, кинематографа, средства массовой информации, сферы туризма и спорта.
История помнит первый праздник, посвященный деятелям культуры. В 1996 году его инициировали поэт и композитор Игорь Герасимов и режиссер Оксана Акацкова. Поддержку творческому дуэту оказали жители и администрация Наро-фоминского района Московской области. Событие не имело официального статуса. Это был "внутренний" праздник в рамках сообщества.
Спустя годы подобные праздничные события участились и возникла потребность в едином для всех торжестве. Весной 2007 года министр культуры России Александр Соколовский выступил с предложением объединить все региональные празднования и установить для них общую дату, не перекрывающуюся с другими важными государственными праздниками. Уже летом, 27 августа 2007 года Президент России Владимир Путин подписал Указ об учреждении нового, общенационального праздника для всех работников культурных учреждений и представителей творческих профессий, постановив отмечать его 25 марта.
С тех пор в этот день первые лица страны поздравляют работников культуры официальными письмами, вручают правительственные награды, благодарности и ценные подарки. Проходят литературные вечера, вечера отдыха и праздничные концерты, на которых выступают коллективов художественной самодеятельности. Организуются слеты работников культуры. В музеях, театрах и библиотеках проводятся дни открытых дверей.