Этот праздник объединяет специалистов, чья деятельность связана с сохранением и развитием культурного наследия, а также творческими индустриями. Речь идёт не только о традиционных направлениях вроде театрального искусства, музыки или хореографии, но и о книгоиздательском деле, музейной работе, полиграфической отрасли, кинопроизводстве, медиасфере, туристических и спортивных проектах.
Истоки торжества восходят к 1996 году, когда поэт Игорь Герасимов и режиссёр Оксана Акацкова организовали первое неформальное мероприятие для творческих деятелей. Их инициативу поддержали жители и власти Наро-Фоминского района Подмосковья, хотя событие изначально носило камерный характер и не было закреплено на государственном уровне.
С расширением региональных культурных инициатив возникла необходимость в консолидации разрозненных мероприятий. В 2007 году министр культуры Александр Соколовский предложил учредить единую дату, не пересекающуюся с другими значимыми событиями в календаре. Уже 27 августа того же года Владимир Путин подписал указ, официально установивший 25 марта как общенациональный День работника культуры.
Современные традиции празднования включают правительственные поздравления, вручение государственных наград и премий. К этой дате приурочены масштабные фестивали, творческие встречи, концерты с участием народных коллективов, а также образовательные проекты. Культурные институции — от библиотек до арт-пространств — проводят тематические экскурсии и мастер-классы, подчёркивая роль своих сотрудников в формировании общественного сознания.