Современная следственная система МВД России ведёт свою официальную историю с 6 апреля 1963 года. Именно в этот день Указом Президиума Верховного Совета СССР полномочия по досудебному расследованию были закреплены за Министерством охраны общественного порядка (предшественник МВД). Этот момент стал отправной точкой формирования ведомства в его нынешнем виде.

Истоки же следственных органов уходят в эпоху Российской империи. До реформ 1860 года функции уголовного розыска полностью находились в компетенции земской и городской полиции, чья деятельность ограничивалась фиксацией улик и идентификацией подозреваемых. Переломным стал Указ Александра II, учредивший институт судебных следователей – независимых специалистов, осуществлявших процессуальные действия для последующего судопроизводства. При этом оперативно-розыскные полномочия остались за полицейскими структурами.

В настоящее время система досудебного следствия МВД представляет собой многоуровневый механизм. Помимо центрального Следственного департамента, в неё интегрированы региональные следственные управления, специализированные подразделения на транспорте, а также следственные отделы главных управлений МВД в федеральных округах.

Профессия следователя сочетает аналитический склад ума с глубоким пониманием социальных механизмов. Этот специалист должен обладать системным мышлением, эмоциональной устойчивостью и способностью к объективной оценке. Ключевыми профессиональными качествами считаются беспристрастность, принципиальность и умение дистанцироваться от личных предубеждений. Главным индикатором успешности работы выступает статистика раскрытых преступлений без судебных ошибок.