Тринадцатое декабря — День Республики (мальт. Jum ir-Repubblika) — это национальный праздник Мальты, отмечаемый в честь провозглашения страны республикой 13 декабря 1974 года. Этот день ознаменовал окончательный разрыв с британской монархией и утверждение суверенитета мальтийского народа. Память об этом событии хранится не только как исторический факт, но и как символ национального самоопределения и самостоятельного пути маленького островного государства в центре Средиземноморья.

Долгий путь к самостоятельности

История Мальты — это многовековая череда сменявших друг друга правителей, привлечённых стратегическим положением острова на перекрёстке морских путей. После финикийцев, римлян, арабов и рыцарей Ордена Святого Иоанна Мальта оказалась под властью Великобритании, превратившись в её ключевую колонию и военно-морскую базу. Даже обретение формальной независимости 21 сентября 1964 года не стало полным освобождением. Страна оставалась королевством Содружества, где главой государства считалась британская королева Елизавета II, а на островах сохранялось военное присуттельство Великобритании.

Решающий шаг к подлинному суверенитету был сделан спустя десятилетие. По итогам демократических процедур и конституционных изменений, 13 декабря 1974 года Мальта была провозглашена республикой. Последний генерал-губернатор сэр Энтони Мамо принёс присягу в качестве первого президента страны. Однако процесс завершился лишь в 1979 году, когда с Мальты были выведены последние британские войска и закрыта военная база, что положило конец иностранному военному присутствию. Таким образом, День Республики символизирует кульминацию длительной борьбы за полный государственный суверенитет.

Праздник в столице: традиции и символы

Главные торжества в День Республики разворачиваются в Валлетте, столице страны. Центральным событием является красочная официальная церемония, во время которой президент Мальты вручает государственные награды и почётные звания гражданам, внёсшим выдающийся вклад в развитие нации. Эта традиция подчёркивает ценность служения обществу и личных достижений на благо страны.

Важной частью праздника является военный парад и церемониальный вынос знамени. Торжественное построение войск, прохождение строевым шагом и традиционный оружейный салют демонстрируют уважение к национальным институтам и символизируют способность республики защищать свой суверенитет. Завершается день грандиозным фейерверком над Большой гаванью. Это яркое зрелище, отражающееся в водах исторической бухты, собирает тысячи зрителей и создаёт атмосферу всенародного ликования, объединяя прошлое и настоящее острова.

День Республики как основа национальной идентичности

Сохранение памяти о провозглашении республики имеет для Мальты глубокий внутренний смысл. Для народа, веками находившегося под управлением иностранных держав, этот день является краеугольным камнем современной национальной идентичности. Он олицетворяет переход от статуса колониальной территории к положению полноправной и самостоятельной республики, чей голос имеет значение в международных делах. Это праздник коллективного выбора и самоуправления.

Историческая значимость этого суверенитета ярко проявилась позже, когда Мальта стояла перед другим судьбоносным выбором — о вступлении в Европейский союз. На референдуме 2003 года общество раскололось: сторонники видели в членстве в ЕС новые возможности, а противники опасались потери недавно обретённой независимости и национальной самобытности. Тот факт, что Мальта могла самостоятельно, на демократических началах решать такой вопрос, стал прямым следствием её республиканского статуса. Уверенность в своём суверенитете позволила стране в 2004 году стать полноправным членом ЕС, а позднее и принять председательство в Совете Европейского союза.