День рождения велосипедного спорта — международный праздник, отмечаемый 31 мая в честь первой официальной велогонки, состоявшейся 31 мая 1868 года в пригороде Парижа Сен-Клу. Учрежден по общественной инициативе как дань уважения историческому событию, положившему начало развитию велоспорта как профессиональной дисциплины.

Исторический старт: гонка, изменившая мир

Поводом для выбора даты послужило знаковое событие: 31 мая 1868 года в парке Сен-Клу (Франция) прошли первые официальные велосипедные соревнования. Инициаторами выступили промышленники братья Оливье, владевшие компанией Compagnie Parisienne, которая производила велосипеды. Гонка на 2000 метров собрала парижскую аристократию, а победу одержал 19-летний англичанин Джеймс Мур. Его велосипед, сохранившийся в музее Эли (Великобритания), имел деревянные колеса диаметром 97 см (переднее) и 79 см (заднее), металлическую раму и развивал скорость до 11 км/ч.

Успех гонки предопределил будущее спорта:

• Через год состоялась первая международная шоссейная гонка Париж–Руан протяженностью 120 км, где Мур снова победил, преодолев дистанцию за 10 часов 25 минут.
• В 1875 году установлен первый мировой рекорд скорости для «высоких» велосипедов (с большим передним колесом) — 34 км/ч.
• В 1896 году велоспорт включен в программу первых Олимпийских игр в Афинах.

Эволюция спорта: от «костотрясов» к олимпийским дисциплинам

За 157 лет велоспорт преобразился технологически и структурно. Ключевые этапы:

• Технологический прорыв: От деревянных конструкций XIX века к современным карбоновым рамам. В 1888 году изобретение пневматических шин Джоном Данлопом сделало езду комфортнее, а в 1930-х появление переключателей скоростей расширило возможности для горных гонок.
• Становление в России: Первая гонка прошла 24 июля 1883 год на Московском ипподроме. Победитель Юрий Блок преодолел 1,6 км за 3 минуты 38 секунд. К 1935 году в СССР действовали десятки велоклубов, а с 1950-х советские спортсмены вышли на международный уровень.
• Дисциплины: Из единственной шоссейной гонки родились десятки направлений: трековые гонки, кросс-кантри, BMX, триал. С 1996 года горный велосипед (МТБ) включен в Олимпиаду.

Традиции праздника: скорость, зрелищность, память

Ежегодно 31 мая мероприятия объединяют профессионалов и любителей:

• Исторические реконструкции: В Сен-Клу и других городах проходят заезды на репликах велосипедов XIX века. Участники надевают костюмы эпохи, демонстрируя эволюцию экипировки.
• Спортивные фестивали: Проводятся гонки разных уровней — от любительских велопробегов до профессиональных соревнований. В Москве на ВДНХ устраивают выставки редких моделей: от «пенни-фартингов» до гоночных байков XXI века.
• Образовательные акции: Музеи велоспорта (например, в Нижнем Новгороде) открывают бесплатные экспозиции, рассказывая о рекордах. Так, абсолютный рекорд скорости — 268 км/ч — установлен в 1995 году голландцем Фредом Ромпелбергом за гоночным автомобилем.