Традиция срывания растений сегодня сохранилась только у медиков - фармацевтов, гомеопатов, фитотерапевтов, ботаников и дачников-любителей. Для привлечения внимания к щедрым дарам природы 21 августа был утвержден День сбора диких трав. К этому времени растения накапливают свои питательные вещества, набирают силу и сок, у многих вызревают семена, и они готовы к использованию.

Трудно представить себе приготовление пищи без добавления определенных трав - специй. Однако наши предки использовали не только пряные окультуренные травки, но и дикие растения с различной целью. Знахари и ведуньи собирали их, чтобы засушить и впоследствии использовать в пищу для лечения болезней людей или животных, для ароматизации помещений и борьбы с домашними вредителями.

К сбору трав стоит подготовиться заранее: во-первых, определить, какие именно растения нужны и узнать о месте их произрастания; во-вторых, изучить внешний вид полезных и необходимых трав; в-третьих, позаботиться о соответствующей емкости для сбора, дальнейшей обработки и хранения; и, наконец, выбрав хороший солнечный день, отправиться на заготовку.

В лекарственных травах содержится минимум одно вещество, обладающее лечебными свойствами. Это вещество или вещества зачастую неравномерно распределены по тканям и частям растения. Поэтому при сборе лекарственных трав надо знать, где сосредоточены полезные элементы и в какой период развития растения их концентрация максимальна.

Основные способы применения сырья лекарственных растений: производство лекарственных средств для внутреннего и наружного применения. Внутрь применяют водные извлечения: настой, отвар, водно-спиртовые, масляные извлечения из лекарственного растительного сырья или сборов. Из сочных свежих частей лекарственных растений получают сок. Реже находит применение в медицине порошок из высушенного лекарственного растительного сырья.

Для наружного применения используются: травяная ванна, обертывание, примочка, компресс. Из официнальных растений получают различные морфологические группы лекарственного растительного сырья: трава, цветки, листья, корневища, корни, плоды, семена, кора и почки.