Ежегодно 31 марта в США чествуют Сесара Эстраду Чавеса — легендарного активиста, перевернувшего представление о правах мигрантов. С 2000 года в Калифорнии эта дата стала государственным праздником, а с 2014-го — официальным выходным в 11 штатах, включая Колорадо и Техас. Его имя внесено в Калифорнийский Зал славы (2006), а в 2023 году Конгресс рассмотрел законопроект о включении дня Чавеса в федеральный календарь.

От полей до национального пантеона: путь борца

Родившись в 1927 году в семье мигрантов из Мексики, Чавес с 10 лет работал на фермах, где сталкивался с 12-часовым рабочим днём за $0.40 в час. Получив образование благодаря GI Bill (программа для ветеранов), в 1952-м он присоединился к «Обществу гражданских прав» (CSO), став первым латиноамериканским директором организации.

Революция через единство: создание UFW

В 1962 году Чавес и Долорес Уэрта основали Национальную ассоциацию сельхозрабочих (NFWA), которая в 1966-м объединилась с филиппинским профсоюзом AWOC, создав Объединённых фермерских рабочих** (UFW). Их главные победы:

• Договор с DiGiorgio Corporation (1966) — первый в истории контракт, гарантирующий страховку и оплачиваемые перерывы;
• Бойкот винограда Delano (1965–1970) — 17 млн участников, убытки владельцев $25 млн;
• Закон Калифорнии о сельхозтруде (1975) — легализация профсоюзов в аграрном секторе.

Методы ненасильственного сопротивления

Чавес перенял тактику Мартина Лютера Кинга:

• 25-дневная голодовка в Дельяно (1968) — снижение смертности от пестицидов на 40%;
• «Марш надежды» (1966) — 340-километровое шествие от Дельяно до Сакраменто с требованием минимальной зарплаты $1.40;
• Пасхальный бойкот (1969) — акция с участием 5000 студентов, парализовавшая поставки винограда в Нью-Йорк.

Наследие, высеченное в камне и законах

• Образование: 45 школ имени Чавеса, включая чартерную сеть в Лос-Анджелесе с программой «La Causa»;
• Искусство: Монумент в Техасском университете (2019) и фреска «Солидарность» Джуди Бака в Сан-Франциско;
• Экология: Закон Чавеса 2012 года, запрещающий детям до 16 лет работать с пестицидами;
• Космос: Астероид 1982 WB12, переименованный в «Сесачавес» в 2021-м.

Глобальное влияние: В 2024 году ООН включила архивы Чавеса в реестр «Память мира», а его цитата «¡Sí, se puede!» («Да, мы можем!») стала девизом президентской кампании Барака Обамы в 2008 году.