Свой профессиональный праздник авиационные навигаторы обрели 2 августа 2000 года по инициативе генерала Анатолия Корнукова, возглавлявшего тогда ВВС России. Эта дата стала данью памяти историческому приказу от 24 марта 1916 года, когда в разгар Первой мировой войны была учреждена Центральная аэронавигационная станция. В эпоху, когда самолёты не имели GPS и автопилотов, человеческий фактор становился ключевым — только опыт штурмана позволял прокладывать маршруты сквозь облака и зоны боевых действий.

От секстанта к сенсорам: неизменная значимость профессии

Даже в век умной авионики военные лётчики не мыслят полёта без штурмана. Эти специалисты остаются незаменимыми во всех типах авиатехники — от стратегических бомбардировщиков до транспортных вертолётов. Исключение составляют лишь сверхманевренные истребители с одноместной кабиной, где функции навигатора частично автоматизированы.

Цифровой век — новые вызовы

Современные штурманы постепенно трансформируются в операторов интеллектуальных систем. Однако их подготовка по-прежнему включает архаичные, но жизненно важные навыки:

• Астронавигация по звёздам при отказе электроники;
• Визуальная корректировка курса в условиях РЭБ;
• Точный расчёт логистики (топливо, десантирование, бомбовая нагрузка);
• Управление БПЛА и киберзащита навигационных каналов.

Философия надёжности

Как отмечают ветераны авиации, даже самые совершенные алгоритмы не заменят человеческого опыта. Пример тому — легендарный случай 2018 года, когда штурман Су-24М в Калининграде вручную вывел машину к аэродрому после полного отказа систем, используя лишь карту и наземные ориентиры. Такие эпизоды подтверждают: профессия небесного проводника останется востребованной, пока самолёты поднимаются в воздух.