Первый сшиватель, сведения о котором сохранились до наших дней, имел мало общего с современным степлером. Это были просто скобы, которые придумали французы в XVIII веке специально для нужд короля Людовика XV. Каждая из скоб была отмечена знаком отличия королевского двора и использовалась для соединения бумажных листов в кипы.

Прототип современной технологии степлера появился в XIX веке. Устройство было создано в два этапа. Сначала американец Джордж Макгилл изобрел специальный зажим - прототип современных скоб, который используется для скрепления латунных листов. 5 марта 1867 года он запатентовал пресс, который скреплял бумагу с использованием тех самых зажимов. Это событие принято считать днем рождения технологии степлера.

Спустя два года один из жителей Америки запатентовал первый коммерчески успешный инструмент. Из-за того, что его вес превышал килограмм, а ширина скоб составляла сантиметр, они загружались в устройство по одной штуке. Это замедляло процесс и не позволяло скреплять много бумаг. В 1905 году придумали желоб для степлера, чтобы загружать несколько скоб - помещалось 25 штук. Но он по прежнему был громоздким. В 1941 году начал меняться дизайн и размер.