День святого апостола Андрея Первозванного в Грузии отмечается 12 мая и связан с прибытием апостола на территорию страны в I веке нашей эры. Согласно преданию, Грузия (Иверия) по жребию досталась в удел Пресвятой Богородице, но вместо нее проповедовать христианство отправился Андрей Первозванный. Он принес нерукотворную икону Божией Матери, которая стала символом духовной связи Грузии с Богородицей. Апостол основал первые христианские общины, построил храмы и рукоположил первых священнослужителей, несмотря на сопротивление язычников.

Учреждение государственного праздника

С 2003 года 12 мая стало официальным выходным днем в Грузии. Это решение было принято Священным Синодом Грузинской православной церкви 17 октября 2002 года. Дату выбрали в честь прибытия апостола, подчеркнув его роль как основателя грузинской церкви. Второй день памяти святого — 13 декабря — посвящен его мученической кончине в греческом городе Патры.

Церковные и светские традиции

В этот день во всех православных храмах Грузии проходят торжественные богослужения. Главные события сосредоточены в тбилисской церкви Андрея Первозванного, известной как «Лурджи монастери» (Синий монастырь). На литургии присутствуют первые лица государства, включая президента и премьер-министра. С 2019 года 12 мая также отмечают День Грузии — удела Пресвятой Богородицы, что усиливает духовно-национальный контекст праздника.

Современные мероприятия и значение

Праздник объединяет религиозные и культурные мероприятия. В Тбилиси и других городах организуют выставки, лекции о наследии апостола, а паломники посещают места, связанные с его миссией, например, целебный источник в Аджарии, который, по преданию, забил благодаря молитве Андрея. Важным символом остается Ацкурская икона Божией Матери, хранящаяся в музее Тбилиси. Эти события напоминают о роли христианства в формировании грузинской идентичности.