Ежегодно 17 марта миллионы людей по всему миру облачаются в изумрудные оттенки, отмечая день памяти святого Патрика — миссионера, который, согласно легендам, не только принёс христианство в Ирландию, но и изгнал с острова всех змей. Праздник давно вышел за рамки религиозного события, превратившись в яркий фестиваль ирландской культуры с шумными парадами, кельтской музыкой и реками эля в пабах от Дублина до Сиднея.

Символы: между верой и фольклором

Главный атрибут торжества — трилистник. Святой Патрик использовал это растение как наглядную метафору: три листа на одном стебле символизировали единство Святой Троицы. Сегодня трилистник красуется на одежде как символ единства веры, национальной идентичности и «изумрудного» ландшафта Ирландии. Интересно, что, по преданию, именно с его помощью Патрик остановил языческий обряд в королевской столице Тара, обратив местных жителей в христианство.

Лепреконы: маркетинговый ход или древний дух?

Парадоксально, но самый узнаваемый персонаж праздника — лепрекон — не имеет отношения к древним традициям. Эти лукавые башмачники с горшками золота стали популярны лишь в XX веке, когда производители открыток искали яркий образ вместо строгого лика святого. Однако теперь они — неотъемлемая часть фольклора: по легенде, поймавший лепрекона может выведать тайну его клада.

Парады: спор за первенство

Традиция массовых шествий зародилась в XVIII веке, но до сих пор идут споры о её истоках. Нью-Йорк утверждает, что провёл первый парад в 1762 году, Бостон ссылается на ещё более ранние гуляния, а Ирландия настаивает на своём приоритете. Где бы ни началось это движение, сегодня шествия с волынками, танцорами в клетчатых килтах и гигантскими куклами лепреконов стали визитной карточкой праздника.

От святых ритуалов до пабов

Несмотря на христианскую основу, в празднике чувствуются отголоски язычества. Например, обычай «утопить трилистник»: в конце дня его бросают в бокал с пивом, выпивают за здоровье, а затем бросают лист через левое плечо — на удачу. А ещё в этот день стираются границы между священным и мирским: после утренней мессы толпы направляются в пабы, где звучат ирландские баллады, а воздух наполнен ароматом тушёной баранины.