Святой Саркис – национальный герой армянского эпоса, почитаемый как покровитель молодежи и влюбленных. В армянской культуре под именем «святой Саркис» объединены образы мифологического героя и христианского святого. Хотя многие легенды о Саркисе имеют дохристианские корни, сегодня эти два образа слились воедино.

Согласно преданиям, святой Саркис жил во времена императора Константина Великого в провинции Гамерек. За верную службу в императорской армии он получил титул князя Каппадокии. Будучи христианином, Саркис с разрешения императора распространял христианскую веру в различных городах.

Когда к власти пришел Юлиан II, начались гонения на христиан, и Саркис, как и многие другие, оказался в опале. Чтобы избежать преследований, он покинул империю и нашел приют в Армении. Царь Тирад, опасаясь вторжения войск Юлиана, отправил Саркиса на службу к шаху Шапуху. Там Саркис стал командующим войсками и своим примером обратил многих воинов в христианство.

За отказ поклоняться языческим богам Саркис был заключен в тюрьму, а затем казнен. Вместе с ним мученическую смерть приняли его сын Мартирос и 14 верных воинов.

Помимо библейских сведений, существует легенда, объясняющая, почему Саркиса считают покровителем влюбленных. Согласно преданию, после одной из побед Саркис и его 39 воинов устроили пир во дворце. Король приказал 40 женщинам убить спящих воинов. 39 женщин выполнили приказ, но одна, увидев лицо Саркиса, влюбилась в него и не смогла причинить ему вред. Вместо этого она поцеловала его, от чего он проснулся. Саркис немедленно вскочил на своего белого коня, взял возлюбленную с собой и покинул город. С тех пор Саркис стал символом защиты влюбленных.

Традиции празднования Дня святого Саркиса в Армении разнообразны. Один из популярных обычаев – в ночь перед праздником ставить на крыше или балконе поднос с мукой из жареной пшеницы. Если утром на муке остается след от копыта коня Саркиса, это считается знаком того, что мечта влюбленного сбудется. Официально День святого Саркиса отмечается в Армении с 2007 года, когда Католикос Всех Армян Гарегин II провозгласил его Днем благословения молодежи.