День Святой Мерседес в Доминиканской Республике

День Богоматери де лас Мерседес - государственный праздник Доминиканской Республики, отмечаемый 24 сентября. Богоматерь де лас Мерседес - Богоматерь Милосердная, считается святой покровительницей этой страны.

Согласно легенде, перед возвращением в Испанию Христофор Колумб воздвиг крест на вершине холма, возвышающегося над долиной Сибао - регионом в северной части острова. В 1495 году во время происходившей там битвы между испанцами и местным населением, индейцами таино, явилась Богородица. Испуганные индейцы разбежались, а европейцы одержали победу. Со временем поселенцы возвели на месте креста храм, ставший местом паломничества.

Праздник Богоматери де лас Мерседес был установлен испанским католическим орденом в 1615 году. В современной Доминиканской Республике он является национальным праздником, который иллюстрирует сильное влияние испанского колониализма и католической церкви на доминиканскую культуру.

В этот день в церкви, посвященные Богоматери де лас Мерседес, стекаются тысячи верующих. В течение дня в церквях проводятся торжественные мессы и освящение воды, а в столице, городе Санто-Доминго, еще и организовывается торжественное шествие.

Еще одна церковь и монастырь Нуэстра-Сеньора-де-лас-Мерседес находятся в столице Доминиканской Республики Санто-Доминго. Храм был построен в 1528 году архитектором Родриго Де Лиендо. Здесь тоже проходят праздничные богослужения, собирающие не только жителей столицы, но и гостей города. Красочное зрелище, удивительно мелодичная музыка и, изысканное убранство храма делают это место настоящей достопримечательностью для туристов.