День Варнавы — народно-христианский праздник, отмечаемый ежегодно 24 июня (11 июня по старому стилю). Он посвящен памяти апостола Варнавы — одного из 70 учеников Христа, основателя Кипрской церкви. В славянской традиции день также называют «Варнава-земляничник» из-за созревания лесных ягод.

История и символизм праздника

Апостол Варнава (урожденный Иосия) родился на Кипре. За щедрые пожертвования христианской общине он получил прозвище «сын утешения» (греч. Βαρνάβας) . Варнава учился в Иерусалиме вместе с апостолом Павлом, проповедовал в Малой Азии и Италии, где основал епископскую кафедру в Медиолане (современный Милан). Позже он вернулся на Кипр, где принял мученическую смерть от иудеев около 61–62 годов. Его мощи, обретенные в 488 году, прославились чудесами исцеления, а место их нахождения назвали «Местом здравия».

Для славян этот день символизировал переплетение веры и природы: почитание христианского подвижника совмещалось с поверьями о пробуждении земных сил. Считалось, что Варнава благословляет урожай, а его имя связывали с началом «русалочьих дней» (период до 7 июля) — времени, когда природа достигает пика жизненной энергии.

Традиции и ритуалы

Главный запрет дня — «На Варнаву не рви травы». Согласно поверьям, в полдень нечистая сила (бесы, русалки, лешие) выходила на луга, чтобы «поделить уделы»: одни насылали болезни, другие путали сено или отравляли растения. Прикосновение к траве сулило беды: от семейных ссор до неурожая.

Защитные ритуалы включали:

• Развешивание хомутов и вожжей в сенях как оберегов от злых духов.
• Ночные гуляния с кострами и песнями — чтобы отпугнуть русалок, которые в это время искали женихов среди людей.
• Сбор земляники (единственное разрешенное растение), символизировавшей здоровье и достаток.

Семейные обычаи:

• Примирение с родными, совместные трапезы и уборка дома для привлечения гармонии.
• Запрет на ссоры, ревность и финансовые операции — верили, что это навлечет нищету и разлад.

Приметы и влияние на повседневную жизнь

Погодные приметы помогали крестьянам планировать работы:

• Теплая ночь — к богатому урожаю.
• Туман над водой — к обилию грибов.
• Утки, плещущиеся в воде, или бледное солнце на восходе — к дождю.

Хозяйственные правила:

• Отказ от покоса и заготовки трав — даже лекарственные растения считались ядовитыми .
• Начало «русалочьих дней» требовало осторожности у водоемов, но также сулило пользу для полей: верили, что русалки, гуляя по хлебам, делают колосья гуще.