19 февраля в Болгарии отмечается День Васила Левского — национального героя, революционера и ключевой фигуры в борьбе за освобождение страны от османского владычества. Васил Левский, чье настоящее имя — Васил Иванов Кунчев, родился 18 июля 1837 года. В молодости он принял монашеский постриг под именем Игнатия, но спустя три года оставил монастырь, чтобы посвятить себя революционной деятельности.

Прозвище «Левский» он получил за свою отвагу в сражениях с турками во время службы в Первом болгарском легионе под руководством Георгия Раковского. Левский участвовал в создании народных дружин (чет), которые при поддержке Сербии должны были поднять восстание против османского гнета. В 1867-1868 годах он воевал во Втором болгарском легионе, но позже разочаровался в этой тактике. Левский пришел к выводу, что успех возможен только при создании разветвленной революционной сети внутри страны, без надежды на внешнюю помощь.

В 1869 году он основал Болгарский центральный революционный комитет (БЦРК) и объехал всю страну, организуя местные комитеты для подготовки восстания. Однако в декабре 1872 года Левский был арестован турецкими властями и приговорен к смертной казни. 18 февраля 1873 года он был повешен, став символом борьбы за свободу и получив посмертное имя «Апостол свободы».

В Болгарии память о Левском увековечена в многочисленных памятниках, музеях и названиях населенных пунктов. Его именем названы город Левски, несколько сел, футбольный клуб и крупнейший стадион в Софии. В 1973 году, к 100-летию со дня его гибели, была выпущена памятная монета с его изображением. Портреты Левского украшают кабинеты президента и премьер-министра Болгарии.

В 1990-х годах обсуждался вопрос о канонизации Левского, а в 2007 году он был признан величайшим болгарином всех времен в рамках телевизионного проекта «Великие болгары». В 2008 году памятник Левскому был установлен в приднестровском селе Парканы, где проживает болгарская диаспора. Его наследие продолжает вдохновлять болгарский народ, напоминая о борьбе за независимость и свободу.