Ежегодно 4 декабря в Индии отмечают День военно-морского флота. Такая дата выбрана была неслучайно. В этот день 1971 года индийские ВМС совершили рейд на главную базу пакистанского флота в Карачи, известный как операция «Трайдент».

Операция «Трайдент» Индийских Военно-морских сил против базы пакистанского флота в Карачи была проведена в ночь с 4 на 5 декабря 1971 года. Это одно из первых сражений Третьей индо-пакистанской войны и первое применение противокорабельных ракет в южно-азиатском регионе. Операция завершилась полным успехом для индийской стороны: без каких-либо потерь были потоплены два пакистанских военных корабля и сильно поврежден третий, потоплен транспорт с боеприпасами и уничтожена одна из основных нефтебаз пакистанского флота. В ознаменование успеха операции, 4-го декабря отмечается День военно-морского флота Индии.

Операция «Трайдент» ВМС Индии

Ранним утром 4 декабря 1971 года индийский отряд состоящий из пяти боевых кораблей малого класса вышел из базы, причем сторожевики и танкер вели ракетные катера на буксире для экономии топлива. Примерно к полудню отряд достиг установленного места в 240 милях к югу от пакистанского портового города Карачи, вне зоны действия пакистанской авиации. Корабли дозаправились с танкера и принялись ждать наступления темноты.

Коммандер Ядав находился на борту «Нипата» и, с наступлением сумерек, приказал выдвигаться по направлению к Карачи, избегая контакта с патрульными самолетами и кораблями. К десяти часам вечера ударная группа в составе «Нипата», «Ниргата», «Веера» и прикрывающего их от подводных атак «Килтана» находилась на расстоянии примерно 70 миль от Карачи.

В 22:30 индийские катера обнаружили цели в 42 милях к северо-востоку и 45 к северо-западу. «Ниргат» отклонился к северо-западу и после идентификации цели, которой оказался пакистанский эсминец «Хайбер», открыл огонь ракетами П-15 «Термит». Экипаж «Хайбера» принял ракету за истребитель и открыл огонь из зенитной артиллерии, но не смог ее поразить.

В 22:45 ракета поразила «Хайбер» по правому борту в районе кормового машинного отделения. Котел №1, поврежденный попаданием, взорвался, лишив корабль хода. В штаб ушла радиограмма: «Атакован авиацией в квадрате 020 FF 20, попадание в котел №1, не имею хода». Переданные в суматохе координаты оказались неправильными, что затруднило спасательные работы.

В 22:49 «Ниргат» выпустил по «Хайберу» вторую ракету, которую также не удалось сбить. Попадание ракеты уничтожило котел №2, после чего «Хайбер» быстро затонул. В 23:00 «Нипат» вышел на дистанцию удара по своим целям, и выпустил по одной ракете в каждую: в транспорт «Венус Челленджер» и эскортирующий его эсминец «Шах Джахан».

Транспорт, который, как впоследствии оказалось по индийским данным, вез боеприпасы, направленные с американских складов в Сайгоне в порядке военной помощи США Пакистану, немедленно взорвался и затонул примерно в 26 милях от порта. Эсминец, сильно поврежденный попаданием, был выведен из строя и впоследствии списан как неремонтопригодный.

В 23:30 «Веер» обнаружил тральщик «Мухафиз» и выпустил по нему ракету, попаданием которой тот был полностью уничтожен, не успев подать сообщение о бедствии. Выжившие с «Мухафиза» были затем случайно обнаружены спасателями, ищущими спасшихся с «Хайбера».

Продолжающий движение на север «Нипат» затем нанес удар обеими оставшимися ракетами по нефтехранилищу в Кемари в 14 милях от порта. Одна из ракет по разным данным либо прошла мимо цели, либо не взорвалась, однако взрыв второй разрушил один из танков и вызвал пожар, уничтоживший нефтебазу.

После этого выполнившие задачу катера развернулись и ушли полным ходом на юг. После соединения со сторожевиками и танкером, отряд направился в Бомбей, чтобы под прикрытием темноты избежать ответного удара пакистанской авиации.

Современный военно-морской флот - одна из составляющих военно-морских сил Индии наряду с военно-морской авиацией, а также частями и подразделениями специального назначения. ВМС Индии создавались на основе колониального флота, унаследованного Индией после обретения независимости от Великобритании. Индийский флот был переименован в ВМС Индии в 1950 году, а в 1958 году начальником штаба ВМС Индии впервые стал индиец - вице-адмирал Катари.