11 октября каждого года в Республике Абхазия отмечается День Вооруженных сил — праздник, учрежденный в память о создании министерства обороны и Генерального штаба в 1992 году. Этот день символизирует рождение абхазской армии в разгар Отечественной войны за независимость, ставшей ключевым событием в истории молодого государства. Текст раскрывает исторические предпосылки учреждения праздника, роль армии в становлении и защите суверенитета Абхазии, а также специфику ее структуры и развития в современных условиях.
Решение о создании Вооруженных сил Республики Абхазия было принято в критический период борьбы за независимость. 11 октября 1992 года Председатель Президиума Верховного Совета Республики Абхазия Владислав Ардзинба подписал Указ № 8 о создании Министерства обороны и Генерального штаба. Эта дата официально считается Днем создания Вооруженных Сил Республики Абхазия. Изначально формирование армейских структур началось еще в августе 1992 года, после вторжения войск Госсовета Грузии на территорию Абхазии. Уже 18 августа был создан Государственный комитет обороны под председательством Владислава Ардзинбы, в руках которого сосредоточилась вся полнота власти по обороне республики.
Военные действия стали катализатором процесса строительства армии. Первые подразделения формировались в условиях реальных боевых действий. Уже 2 октября 1992 года абхазские формирования совместно с добровольческими отрядами освободили город Гагру, а 6 октября — всю северо-западную часть Абхазии. Эти успехи доказали необходимость создания регулярной, боеспособной армии, что и привело к официальному учреждению Министерства обороны и Генерального штаба. Исполняющим обязанности министра обороны был назначен полковник Владимир Аршба, а начальником Генерального штаба — полковник Султан Сосналиев.
Вооруженные силы Абхазии находятся в подчинении у Министерства обороны республики и состоят из органов центрального управления, сухопутных войск, военно-воздушных сил и военно-морских сил. Сухопутные войска организационно подразделяются на три военных округа: Центральный (Сухум), Восточный (Очамчира) и Западный (Пицунда). Для оперативной мобилизации в случае необходимости из резервистов могут быть сформированы резервные бригады. Численность личного состава армии составляет около 2 500–3 000 человек.
Армия для Абхазии имеет особое значение — это не просто инструмент защиты территории, а гарант существования независимого государства. Как отмечается в источниках, мощная и современная армия даже сегодня — главная гарантия существования независимого Абхазского государства. Именно поэтому абхазская армия отличается высокой боеспособностью, ведь от нее зависела и зависит судьба нации и всего государства. За годы своего существования Вооруженные силы Абхазии участвовали в нескольких вооруженных конфликтах, включая Южно-осетинскую войну 1991–1992 годов, Грузино-абхазскую войну, Шестидневную абхазскую войну, конфликт в Кодорском ущелье в 2001 году и операцию в Кодорском ущелье в 2008 году.
Процесс становления абхазской армии был сложным и многоэтапным. После создания основных органов управления началось формирование полноценной структуры вооруженных сил. Уже 28 октября 1992 года были созданы служба тыла Вооруженных сил, управление вооружения и техники, медицинская служба. В ходе войны в структуре Министерства обороны образовался институт по работе с личным составом, который затем был преобразован в институт комиссаров. Главным комиссаром Вооруженных сил Республики Абхазия был назначен полковник Сергей Шамба. 8 января 1993 года Президиум Верховного Совета принял постановление о назначении Владислава Ардзинбы Главнокомандующим Вооруженными силами.
Современные Вооруженные силы Абхазии продолжают развиваться и совершенствоваться. За последние годы заметно повысились интенсивность и качество боевой подготовки военнослужащих, совершенствуется и укрепляется материально-техническая база. Систематически проводятся тактические и тактико-специальные учения, командно-штабные и мобилизационные тренировки. По сообщению министра обороны Владимира Ануа, с 2020 по 2024 год военный бюджет Министерства обороны увеличился в два раза. В 2024 году проводилось усовершенствование организационно-штатной структуры, наращивание боевого состава армии, направленное на внедрение новых способов ведения боевых действий и адаптацию войск к современным условиям.