Торжество ежегодно приходится на второе воскресенье апреля. Праздничная дата установлена в календаре по указу президента Российской Федерации от 2006 года «Об установлении профессиональных праздников и памятных дней в Вооруженных Силах Российской Федерации».

История праздника

Впервые праздник был установлен указом Президиума Верховного Совета СССР от 20 февраля 1975 года за большие заслуги войск противовоздушной обороны страны в годы Великой Отечественной войны и за выполнение ими особо важных задач в мирное время и вначале отмечался 11 апреля. Указом Президиума Верховного Совета СССР от 1 октября 1980 года празднование Дня войск ПВО было перенесено на второе воскресенье апреля.

Установление даты празднования связано с тем, что именно в апреле принимались важнейшие правительственные постановления об организации противовоздушной обороны страны, ставшие основой для построения системы ПВО, определении организационной структуры входящих в нее войск, их становления и дальнейшего развития.

Противовоздушная оборона представляет собой комплекс мероприятий и боевые действия войск по борьбе со средствами воздушного нападения противника в целях предотвращения потерь населения, ущерба объектам и группировкам войск от ударов с воздуха.

Зарождение войск ПВО связано с боевым использованием авиации в Первой мировой войне, вследствие чего в России появилась зенитная артиллерия. Для прикрытия крупных городов стали создавать специальные авиаотряды, применять аэростаты заграждения и прожекторы; была организована служба воздушного наблюдения и оповещения.

Вторым значимым этапом в развитии отечественной системы ПВО стала Великая Отечественная война, именно тогда в ней произошли наиболее значительные количественные и качественные изменения. Одним из таких изменений было разделение ПВО на войсковую ПВО и ПВО территории страны. За годы войны войска ПВО сбили более 7 300 самолетов, сохранили от разрушения с воздуха многие города и другие населенные пункты, железнодорожные коммуникации.

В послевоенное время войска ПВО страны совершенствовались и оснащались современными самолётами‑истребителями, зенитной артиллерией и зенитными ракетными комплексами, радиотехнические войска получили радиолокационную технику. В 1950-е годы в войсках ПВО выделились как рода войск радиотехнические РТВ и зенитные ракетные войска ЗРВ, а в 1977 году было завершено формирование войск противоракетной и противокосмической обороны, с 1992 года ‑ Войска ракетно‑космической обороны, РКО.

Быстрое развитие новых средств воздушного нападения, а также появление и развитие новых средств противовоздушной обороны вызвали необходимость перестройки организационной структуры ПВО страны. Указом президента России «О первоочередных мерах по реформированию Вооруженных Сил Российской Федерации и совершенствованию их структуры» 16 июля 1997 года войска ПВО как вид вооруженных сил были ликвидированы.

Этим указом Ракетные войска стратегического назначения, Военно‑космические силы и войска ракетно‑космической обороны Войск противовоздушной обороны ВС России преобразовывались в вид ‑ РВСН, а Военно‑воздушные силы и Войска ПВО, без войск РКО, ‑ в единый качественно новый вид - Военно‑воздушные силы.

В 2001 году были созданы Космические войска, в которые вошли все воинские формирования, ранее входившие в ВКС, а также объединение ракетно‑космической обороны. В ходе последующего реформирования Вооруженных сил России силы и средства ПВО были выведены из состава ВВС и распределены во вновь образованные военные округа.

В 2011 году на базе Космических войск были образованы Войска воздушно‑космической обороны, которые объединили управление системами предупреждения о ракетном нападении противоракетной обороны, противовоздушной обороны, контроля космического пространства, запуска и управления спутников.

В соответствии с указом президента России 1 августа 2015 года к выполнению поставленных задач приступил новый вид Вооруженных сил России - Воздушно-космические силы, сформированные путем слияния войск Воздушно-космической обороны и Военно-воздушных сил.

В настоящее время в ВКС решение задач по противовоздушной обороне возложено на объединение ПВО-ПРО особого назначения. Главная задача объединения - защита города Москвы и Центрального промышленного района, прикрытие объектов высшего звена государственного и военного управления, промышленности и энергетики, группировок Вооруженных Сил и транспортных коммуникаций от ударов из воздушно-космического пространства.

Протяженность границ ответственности объединения составляет около 4 500 километров, охватывая территорию более 25 областей и трех республик России. Соединения и воинские части объединения ПВО-ПРО ВКС обеспечивают защиту около 1 500 километров государственной границы Российской Федерации в воздушном пространстве и контроль порядка его использования, осуществляют прикрытие более 260 объектов обороны в границах ответственности, что составляет более 30% объектов обороны Российской Федерации.

Ежесуточно дежурные силы Командования ПВО и ПРО Войск ВКО осуществляют радиолокационное обнаружение и сопровождение до 800 воздушных судов, 10% из которых подлежат непрерывному радиолокационному контролю с выдачей информации в Центр управления Воздушно-космических сил.

На вооружении соединений ПВО объединения ПВО-ПРО состоят зенитные ракетные системы С-400 «Триумф», С-300 «Фаворит», зенитные ракетные пушечные комплексы «Панцирь-С», способные противостоять всем средствам воздушно-космического нападения, в том числе и крылатым ракетам, на всех высотах полета.

На вооружении радиотехнических полков ВКС, несущих боевое дежурство по противовоздушной обороне города Москвы и центрального промышленного района, стоят радиолокационные комплексы и радиолокационные станции боевого и дежурного режима больших, средних и малых высот модельного ряда «Небо», «Каста», «Подлет», «Гамма», а также ВВО - всевысотный обнаружитель с дальностью обнаружения воздушных объектов до 600 километров и высотой верхней границы более 100 километров.

К 2020 году планируется провести общее переоснащение радиотехнических войск на современные и перспективные мобильные образцы радиолокационного вооружения. Ежедневно в составе дежурных сил объединения ПВО-ПРО ВКС на боевое дежурство заступают около 1 500 военнослужащих и специалистов гражданского персонала.

Подготовку высокопрофессиональных офицерских кадров для воинских формирований противовоздушной обороны осуществляют военно-учебные заведения Воздушно-космических сил - Военная академия ВКО имени Маршала Советского Союза Георгия Жукова в Твери, Ярославское высшее военное училище ПВО, а также Центр подготовки специалистов радиотехнических войск во Владимире и Учебный центр зенитных ракетных войск в Гатчине.