В Кабардино-Балкарии 28 марта отмечается важный праздник - День возрождения балкарского народа. Памятная дата посвящена возвращению балкарского народа на историческую родину после 13-летней депортации. Традиционно в этот день по всей Кабардино-Балкарии проходят праздничные концерты и театрализованные представления, выставки, спортивные соревнования, конные состязания, автопробеги и другие культурные и развлекательные мероприятия.

Балкарцы - тюркоязычный народ, населяющий преимущественно горные и предгорные районы центральной части Северного Кавказа и разговаривающий на карачаево-балкарском языке. В наши дни общая их численность составляет около 125 тысяч человек, подавляющее большинство которых, более 108 тысяч, проживает в Кабардино-Балкарии.

В 1827 году балкарцы приняли прошение о принятии в русское подданство. В 1921 году исторические области Кабарда и Балкария стали частью Горской АССР в составе РСФСР, а в 1922 году на их основе была сформирована Кабардино-Балкарская автономная область, в 1936 году преобразованная в автономную республику.

В 1942 году значительная часть Кабардино-Балкарии была оккупирована немецкими войсками, но уже в начале 1943 года советская армия освободила Кабардино-Балкарскую СССР. А в марте 1944 года Лаврентий Берия инициировал депортацию балкарцев в Казахстан и Среднюю Азию.

В качестве официальной причины депортации называлось сотрудничество отдельных представителей балкарского народа с оккупантами. На самом же деле репрессии в отношении балкарцев были частью масштабных сталинских репрессий. Приказ о депортации балкарцев был отдан рано утром 8 марта 1944 года.

Всего за два часа все без исключения балкарцы были свезены на железнодорожную станцию в Нальчике, откуда в товарных вагонах отправились в Казахстан, Киргизию, Узбекистан, Таджикистан, Иркутскую область и районы Крайнего Севера. После депортации Кабардино-Балкарская АССР была переименована в Кабардинскую ССР.

Всего было депортировано почти 38 тысяч балкарцев, из них более 500 человек умерли в пути от голода, холода и болезней. Депортированные балкарцы лишились практически всего своего имущества и на 13 лет потеряли связь со своей исторической родиной, а политическое, социально-экономическое и культурное развитие этноса затормозилось. Из-за переселения многие балкарцы оказались оторваны от родственников, которых поселили в других регионах.

Ситуация изменилась после смерти Иосифа Сталина в 1953 году. Только в апреле 1956 года Президиум Верховного Совета СССР принял указ о снятии ограничений по спецпоселению с депортированных народов, и первые балкарцы начали возвращаться на родину. Зимой 1957 года Кабардинская АССР была преобразована в Кабардино-Балкарскую СССР, а 28 марта 1957 года это преобразование было официально утверждено Верховным Советом Кабардино-Балкарской АССР. Эта дата и считается началом возрождения балкарского народа.

День возрождения балкарского народа был официально учрежден президентом Кабардино-Балкарской Республики Валерием Коковым в 1994 году. Он имеет статус официального выходного дня на территории республики.