Фекла-свекольница — это народно-христианский праздник, отмечаемый 1 сентября и посвященный памяти христианских мучеников Андрея Стратилата, Феклы, Агапия и Тимофея Газских. Праздник сочетает церковную традицию почитания святых и народные обычаи, связанные с уборкой урожая и проводами лета. Название «свекольница» происходит от начала сбора свеклы — одной из главных сельскохозяйственных культур на Руси. Этот день также известен как Андрей-тепляк или Стратилат-тепляк, что отражает связь с теплым южным ветром, который обычно дует в это время. В народной традиции праздник символизировал завершение летних работ и переход к осенним заботам.
Исторически праздник связан с мучениками IV века, пострадавшими за христианскую веру. Андрей Стратилат (греч. «главнокомандующий») был римским военачальником, который обратил в христианство своих солдат. За это он был подвергнут пыткам и казнен по приказу императора. Фекла, Агапий и Тимофей приняли мученическую смерть в городе Газа: их бросили на растерзание диким зверям за отказ отречься от веры.
В народном сознании христианские образы переплелись с языческими традициями. Интересно, что в допетровские времена 1 сентября отмечали Новый год, и эта дата сохранила особое значение даже после календарной реформы. Свекла, уборка которой начинается в этот день, символизировала не только пищевую ценность, но и целебные свойства — её использовали для лечения воспалений, зубной боли и других недугов. Теплый южный ветер, называемый «тепляком», считался благоприятным знаком для будущего урожая овса. Таким образом, праздник объединил тему духовного подвига святых и хозяйственные заботы крестьян.
Главные традиции дня связаны с уборкой свеклы и защитными обрядами. Женщины, которых называли «именинницами», приносили в дом связки овса и размещали их в «бабьем углу» (у печи), в горнице и сенях. Считалось, что это отпугивает нечистую силу и приносит достаток. Ещё одну связку овса оставляли в конюшне, чтобы отвадить лешего, который мог напугать лошадей.
Важным ритуалом было посажение мальчиков на коня в возрасте 4 лет — это символизировало их переход в мужское общество. Ремесленники начинали работать при искусственном освещении, так как дни становились короче, а подмастерья отмечали свой «взрослый» статус. В этот день также было принято подводить итоги года и строить планы на будущее, что напоминало традиции старого новогоднего празднования.
Праздничный стол включал блюда из свеклы: борщ, ботвинью, винегреты и квашеную свеклу. Девушки гадали на суженого, кидая орехи и наблюдая, в какую сторону они покатятся. Вечером семьи собирались за общим столом, где старшие делились воспоминаниями, а младшие слушали поучительные истории.
Приметы 1 сентября в основном касались погоды и урожая. Южный ветер предвещал хороший урожай овса, туман утром — снежную зиму, а желтеющие березы — раннюю весну. Считалось, что рожденные в этот день будут мудрыми. Особое значение придавали закату: золотистый или розовый закат сулил хорошую погоду, а редкие облака предсказывали ясные и холодные дни.
Запреты включали:
Также не рекомендовалось делиться планами на будущее, чтобы они не сорвались. Эти запреты отражали глубокую связь между повседневными действиями и их предполагаемыми последствиями в народном мировоззрении.
Хотя сегодня 1 сентября ассоциируется прежде всего с Днем знаний, исторические традиции Феклы-свекольницы сохраняются в сельских регионах России. Праздник напоминает о важности связи с природой и сельскохозяйственными циклами. Во многих семьях сохранилась традиция готовить блюда из свеклы и проводить вечер в семейном кругу.
Церковь продолжает чтить память мучеников Андрея Стратилата, Феклы, Агапия и Тимофея Газских, проводя специальные богослужения. Этот день напоминает о важности веры и духовной стойкости, что особенно актуально в современном мире.