Народно-христианский праздник Феоктистов день отмечается 17 января. В этот день Православная церковь чтит память преподобного мученика Зосимы, пустынника Киликийского. Другие названия праздника: Зосима-пчельник, День Зосимы, Изгнание нечистого, Чертополох.

Но в народном сознании этот день ассоциируется с именем Зосимы Соловецкого - православного святого, основавшего известный монастырь. Он считается покровителем пчеловодов и бортников, поэтому именно ему молились о хорошем сборе меда. Память Зосимы Соловецкого отмечается 30 апреля, однако и 17 января, день именин Зосимы, называется пчельником. Чтобы задобрить Зосиму на стол обязательно ставили мед как в чистом виде, так и в сотах, а также приготовленные из него лакомства, например, медовые ириски или пряники.

Девушки в этот день гадают на суженого, желание и судьбу, но Святки уже подходят к концу, а нечистая сила в свои владения возвращается, стараясь напоследок натворить больше бед. Знахари ночью варили чертополох с воском и ладаном для врачевания болезней, изгнания бесов, утоления девичьих зазноб. Эту ладанку носили на шее у креста.

В Феоктистов день по обычаю из деревни гнали черта. В черта рядился селянин, надевая шубу, вывернутую мехом наружу. Местные жители инсценировали драку и прогоняли его. На месте разборок разжигали костер, через который каждый пытался перепрыгнуть. Считалось, что это принесет человеку счастье и здоровье, поможет заручиться поддержкой высших сил.

Черти - злые духи. Их образ дохристианского происхождения, но и христианские представления о дьяволе оказали воздействие на его облик. Чертей описывали как антропоморфных существ, покрытых черной шерстью, с хвостом, рогами и копытами. Облик черта отличается от человеческого острой головой или волосами, стоящими дыбом, иногда - крыльями за спиной.

В народных верованиях черти постоянно вмешиваются в людскую жизнь, причиняют неприятности, толкают на совершение неоправданных поступков, заставляют пьяных плутать, насылают морок, провоцируют на различные преступления, толкают на самоубийство, пытаются заполучить человеческую душу. Колдуны и ведьмы продают свои души чертям. По одним сказаниям, черти могут жить семьями, по другим, - соблазняют женщин, отчего появляются на свет уродливые дети, упыри.

Черт может вселиться в человека, после чего тот заболевает, начинает впадать в истерические припадки. Бесы насылают непогоду и метель, превращаются в вихрь, срывающий крыши и уносящий проклятых детей. Считалось, что вихри - это беснующиеся черти - «черт с ведьмой венчается». Верили, что если бросить нож в центр вихря, то появится кровь.

Традиции и обряды 17 января:

- Существует особая примета: если 17 января много снега - год будет медовым. Чтобы уважить Зосиму, на стол обязательно ставили мед и лакомства из него - пряники или медовые ириски.

- Подходят к концу Святки, и нечистая сила старается напоследок натворить как можно больше плохого. Поэтому в день Зосимы принято было гнать чертей. Мужики и бабы надевали тулупы наизнанку и выходили на улицу, прихватив с собою кочерги. Во главе процессии несли горящую ветошь. Люди ходили от двора ко двору и кричали: «Выходи, нечистая сила!». В это время «забивали черта» - колотили одного из мужиков, наряженного в лохматый тулуп. После этого разводили костер и праздновали победу над нечистой силой. Парни и девушки прыгали через огонь, чтобы укрепить здоровье и получить счастье.

- Любопытные девицы, желая узнать будущее, выходили вечером на двор примечать звезды. Если Большая Медведица оказывалась справа - это означало, что святочные гадания на суженого непременно сбудутся. Если же перед собой девушка видела Млечный путь - это предвещало еще год жизни в ожидании жениха.

Народные поговорки и приметы 17 января:

- Погода этого дня указывает на погоду октября.

- Если начинают спускаться утренние туманы - к урожаю яровых.

- Снег на деревьях сучья гнет - летом пчелы роиться будут.

- Небо чистое на Феоктистов день с полной луной - к сильному половодью.

- Низкие облака 17 января - скоро будет мороз.

- Родившимся в этот день свойственны страхи и сомнения, что не мешает их прозорливости. Носить им следует лазурит или гранат.

- Зола в печи гаснет скоро - к потеплению.

- Белки прячутся в дупло, закрывая в него вход, - перед морозами.

- Если утренние туманы появляются во второй половине зимы - к урожаю яровых хлебов.

- Если на деревьях много снега, то год будет удачным для пчеловодов.

- Чистое небо и полная луна на Феоктистов день - к сильному половодью.

- Слабая тяга в печи - к сырой погоде, сильная - к морозу.

- Безоблачное небо 17 января - к затяжным морозам.

- Человеку, собирающемуся в дальнюю дорогу, в воротник зашивали цветок чертополоха, чтобы нечистая сила с пути не свела, а человек с дурным глазом порчу не навел.

- Крик лисы, услышанный в этот день, сулит ненастную погоду.

- Алая заря - к ветреной погоде.

- Чтобы из дома ушли все злые силы, вводящие человека в грех и мешающие ему жить, 17 января необходимо взять икону и обойти с ней вокруг дома, читая молитву.

- В этот день можно узнать сбудется ваше желание или нет. Для этого нужно вечером выйти на улицу и посмотреть на звездное небо. Если ковш большой медведицы находится справа, то желание сбудется. Девушке увидеть справа млечный путь - к замужеству.

Именины 17 января:

Иосиф, Трофим, Фаддей, Аристарх, Николай, Прохор, Марк, Климент, Денис, Архип.