Фестиваль Девяти богов императора (кит. 九皇爷诞) — это девятидневное религиозное событие, отмечаемое в странах Юго-Восточной Азии в начале девятого лунного месяца (октябрь). Оно сочетает даосские традиции, практики очищения тела и духа, а также уникальные ритуалы самопожертвования. Фестиваль отражает синтез китайской культуры и местных верований, сохраняя глубокий духовный смысл для миллионов последователей.

История и учредители фестиваля

Фестиваль возник в Китае в рамках даосизма, где почитались Девять богов императора — сыновья небесного владыки Доу Фу и богини Доу Му, ассоциируемые с созвездием Большой Медведицы. Со временем его популярность в Китае снизилась, но традицию сохранили китайские диаспоры в Таиланде, Малайзии и Сингапуре.

В Таиланде, особенно на Пхукете, фестиваль обрёл современную форму в XIX веке. Согласно местной легенде, в 1825 году китайская оперная труппа, находясь на Пхукете, остановила эпидемию болезни строгим соблюдением поста и ритуалов в честь Девяти богов. В благодарность жители острова учредили ежегодный фестиваль, который с тех пор проводится без перерывов.

Характеристика и специфика события

Ритуалы и продолжительность

Фестиваль длится девять дней, начинаясь с первого дня девятого лунного месяца. Ключевые элементы включают:

• Подъём священных шестов — установка бамбуковых шестов с девятью фонарями, символизирующих призыв богов на землю.
• Вегетарианский пост — обязательное исключение мяса, алкоголя и животных продуктов для очищения тела.
• Шествия к воде — церемонии встречи и проводов богов у моря или рек, так как, по верованиям, боги прибывают по воде.

Уникальные практики

На Пхукете фестиваль известен экстремальными ритуалами, которые выполняют медиумы-масонги («осёдланные лошади»). В состоянии транса они:

• Прокалывают щёки, языки и кожу острыми предметами (ножами, ветками, иглами).
• Ходят по раскалённым углям, поднимаются по лестницам из лезвий.
• Обтираются кипящим маслом, что символизирует очищение от грехов.

Эти действия, несмотря на внешнюю травматичность, считаются актами духовной силы — участники верят, что боги защищают их от боли и шрамов.

Социально-культурное значение

Объединение сообществ

Фестиваль служит мостом между культурами: его отмечают как этнические китайцы, так и местные жители. В Таиланде, например, ритуалы гармонично вплелись в буддийские и анимистические традиции. Это подчёркивает толерантность и взаимное уважение в многоконфессиональных обществах.

Роль в туризме и экономике

Ежегодно на Пхукет приезжают тысячи туристов, чтобы увидеть зрелищные процессии. Это приносит доход местным предприятиям: растёт спрос на отели, вегетарианские рестораны и сувениры. Однако коммерциализация не отменяет сакральной сути — для участников фестиваль остаётся путём к духовному обновлению.

Символ очищения и дисциплины

Соблюдение десяти правил (например, отказ от лжи, сквернословия, интимной близости) укрепляет моральные устои. Для многих верующих это время внутреннего преображения, когда физические ограничения помогают достичь гармонии с богами и природой.