Красочный фестиваль искусств Касуга Мацури, дошедший к нам прямиком из японского Средневековья. Касуга является святилищем клана Фудзивара - могущественного семейства регентов периода Хэйан. В настоящее время это место уже не связано с родом Фудзивара, но все же его постоянно посещают члены императорской фамилии, и высшие должностные лица Японии.

Фестиваль обезьян водит в число важнейших традиционных праздников Японии. Он проводится с IX века в синтоистском храме Касуга, расположенном в городе Нара префектуры Нара. Праздники Касуги имеют большое значение для страны и национального самосознания японцев. В период правления императора Монтоку в святилище Касуга проводились обряды почитания родового божества клана Фудзивара. Тогда же зародилась традиция празднования Касуга Мацури.

В наши дни фестиваль празднуется четыре дня, а его кульминация - торжество Хон-мацури. В этот день от храма стартует костюмированный парад «Шествие эпох», в котором представлена японская традиционная мода с IX по XI века. Можно наблюдать исполнение древнего танца Ямато-май - девушки в национальной одежде исполняют изящные па, держа в руках ветви дерева сакаки.

На фестивале также можно услышать старинную японскую придворную музыку в стилях гагаку и бугаку, а также другие древние формы исполнительского искусства, которые редко бывают представлены в одном месте.