Фестиваль Претос Велхос отмечается в Бразилии ежегодно 13 мая — в день, когда в 1888 году был подписан «Золотой закон», отменивший рабство. Праздник учреждён как дань памяти африканским предкам и их духовному наследию. Он сочетает религиозные церемонии, культурные мероприятия и общественные дискуссии, подчеркивая важность расового равенства и сохранения афро-бразильской идентичности.

Исторические корни праздника

Фестиваль Претос Велхос неразрывно связан с ключевым событием в истории Бразилии — 13 мая 1888 года принцесса Изабелла, исполнявшая обязанности регента в отсутствие императора Педру II, подписала «Золотой закон» (Lei Áurea), который ликвидировал систему рабовладения. Это решение затронуло около 700 тысяч человек, последних официально порабощённых на территории страны. Несмотря на прогрессивность закона, он не предусматривал мер поддержки для бывших рабов, что привело к социальному неравенству, сохраняющемуся до сих пор.

Символом праздника стали Претос Велхос («Старые Черные») — духовные сущности в афро-бразильских религиозных традициях, таких как Умбанда и Кандомбле. Они олицетворяют мудрость, терпение и исцеление, ассоциируясь с духами пожилых африканцев, переживших рабство. Их образ служит напоминанием о сопротивлении и культурной устойчивости.

Духовные и культурные традиции

В основе фестиваля лежит синкретизм африканских, индейских и католических верований. Центральным элементом праздника становятся ритуалы в террейрос — храмах афро-бразильских религий. Участники приносят дары Претос Велхос: кофе, табак, белые цветы и свечи, символизирующие связь с предками. Эти подношения сопровождаются молитвами, барабанными ритмами и танцами, создающими атмосферу единения.

В крупных городах, таких как Рио-де-Жанейро и Салвадор, проводятся публичные церемонии и лекции, посвящённые истории рабства и вкладу африканцев в формирование бразильской культуры. Например, в музеях организуют выставки, рассказывающие о жизни порабощённых общин, а на улицах звучат традиционные песни джеке и самба де рода — музыкальные стили, уходящие корнями в африканское наследие.

Современное значение и общественные инициативы

Сегодня Фестиваль Претос Велхос выходит за рамки религиозного события, становясь площадкой для диалога о расовой справедливости. Активисты используют этот день, чтобы привлечь внимание к проблемам системного расизма и неравенства. Например, в Сан-Паулу и Бразилиа проходят марши, требующие расширения доступа к образованию и здравоохранению для темнокожего населения.

Хотя праздник не является государственным выходным, его поддерживают местные власти и НКО. В 2025 году в рамках фестиваля запланирована международная конференция «Наследие и память», где учёные и общественные деятели обсудят методы сохранения афро-бразильской истории. Кроме того, впервые будет вручена премия имени Луиса Гамы — аболициониста и журналиста, боровшегося за права чернокожих в XIX веке.