Дашахра - один из самых популярных и красочных индуистских праздников, отмечается он в месяце Ашвин в течение 10 дней, из которых 9 ночей отводятся богослужению, отсюда происходит еще одно название праздника - Наваратри, то есть, «праздник девяти ночей», а десятый день отмечается как день поклонения Деви, которая персонифицируется как Шакти, Дурга, отсюда возникает еще одно название праздника - Дурга-пуджа, или Дурготсав, Кали, Парвати, Лакшми и Сарасвати.

Каждый район Индии отмечает этот праздник по-своему. В Северной Индии, особенно в Уттар-Прадеше, отмечают Дашахру как Виджай дашахра, то есть, как день победы Бога Рамы над царем Ланки демоном Раваной - победы добра над злом.

По легенде, Рама семь дней постился и молился Богине-воительнице Дурге, и та даровала ему победу - на восьмой день он убил демона Равану. На девятый день, принеся благодарственную жертву Богине, Рама отправился в обратный путь с друзьями и своей супругой Ситой, которую он освободил из плена.

В честь этих событий устраивают массовые танцы и театрализованные представления, посвященные подвигам Рамы - «Рамлилы», читают отрывки из «Рамаяны», а в конце праздника после торжественной процессии сжигают чучела Раваны, его брата Кумбхакарана и сына Мегханада. В Дели этот праздник проходит на самой большой площади города Рамлила-граунд при огромном стечении народа.

В Бенгалии и других восточных штатах Индии Дашахра отмечается как праздник Богини Дурги. Девять дней верующие возносят ей молитвы, а на десятый увитое гирляндами изображение Богини в сопровождении процессии верующих выносят на берег моря, реки или водоема, после чего мужчины поднимают его на плечи и погружают в воду.

В Южной Индии Дашахру называют Навратри. Он посвящается Дурге, Лакшми и Сарасвати, каждой из которых поклоняются в течение трех дней. По случаю праздника принято посещать родных и друзей, приносить им подарки и поздравления.