Народно-христианский праздник Иван Бражник отмечается 20 января. В церковном православном календаре это день Собора Предтечи и Крестителя Господня Иоанна. Другие названия праздника: Иванов день, Иоанн Креститель, Перезимник, Бражник, Зимний Мясоед, Ленивый день. В этот день продолжался Мясоед, время гуляний и особенно - свадеб, от Рождества до Масленицы.

В народе Ивана прозвали бражником, потому что в этот день крестьяне «запивали зло». Однако прежде чем садиться за стол, нужно было выпить освященной крещенской воды, которая помогала запастись здоровьем на весь следующий год.

Православная церковь в этот день отмечает Собор Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, которого на Руси считали покровителем сельского хозяйства. Еще ему молились об избавлении от головной боли. В народе говорили, что в этот день перезимье о весне весть подает. Хоть за окном и трещит мороз, дует ледяной ветер, до весны уже осталось не так много времени.

Крещенские морозы хороши, но зима уже успела надоесть. Крестьяне в этот период все чаще задумывались о весенних полевых работах, молодежь и дети с нетерпением ждали, когда можно будет больше времени проводить вне избы.

Святки подошли к концу. По этому поводу говорили: «Иван Блаженный все праздники увел». Начинался зимний мясоед. С 20 января и до Масленицы играли свадьбы и зазывали сватов. Наши предки прозвали это время «свадебными» неделями. Если в Святки молодежь только веселилась, то, начиная с этого дня, на посиделки было принято приходить с работой.

В этот день с утра, прежде чем сесть за стол, пили Крещенскую воду из проруби. В некоторых местах этот день считали праздничным, потому никакой работы не выполняли. В других селениях после обеда женщины начинали посиделки с работой.

В Болгарии часто именно в Иванов день обливались и купались в реке, проводили освящение воды в водоемах. Сербы особо ценные иконы несли к реке или колодцу, где их омывали святой водой. Домашнему скоту и лошадям давали кусочки хлеба и соль, которые остались от рождественской кутьи.

Еще одно название дня - «Иван Бражник». Произошло оно потому, что 20 января крестьяне запивали зло, чтобы не было слез, и говорили: «Празднуй раз в месяц - будешь веселым, начнешь праздновать каждый день - останешься голым».

Традиции и обряды 20 января:

Главные традиции 20 января - посиделки, употребление священной воды перед трапезой, обрядовое кормление скота, приготовление пива, запрещено умываться, запрет на работу.

- В течение Мясоеда - периода между Рождеством и Масленицей - массово праздновали свадьбы. Отсюда и названия дня: Зимний свадебник. Бражником же его прозвали потому, что в этот день было принято «запивать» зло, при этом приговаривали: «Празднуй раз в месяц - будешь веселым, запразднуешь каждый день - будешь голым». Также в день Ивана-бражника «запивали» счастье девичье - часто наскоро сложенное, против воли невесты. Считалось, что если в этот день «обмыть» горе супружества без взаимной любви, то в семейной жизни будущую жену ждет меньше слез.

- Окончание святочных гуляний означало возвращение к привычной жизни. Например, на посиделки вновь полагалось приходить с работой: «Після Івана Предтечі хто не робить, того б′ють у плечі» - в праздничные дни молодежь на посиделках только веселилась. Однако в некоторых местах день все еще был праздничным, никакие работы не выполнялись.

- Праздник Ивана-бражника называли также Перезимником. Говорили, что он «о весне весть подает». Ясная и холодная погода в этот день предвещала засушливое лето, а пасмурная и снежная - обильный урожай. Богатые хлеба обещали и утренние туманы на Ивана-бражника.

- С этого дня снимались временные запреты, связанные с разгулом волков и демонических существ: снова можно было прясть, ткать, шить шерстяными нитками, резать скот. Скотину на Зимний свадебник кормили обрядовыми блинами или хлебом-солью, «чтобы хорошо водился». С этого дня и до Масленицы начиналась пора сватовства и зимних свадеб, «крест в воду - жених на гору», с обязательным приготовлением пива.

Народные поговорки и приметы 20 января:

- Если в этот день над водой туман, то урожай хлеба в наступившем году будет добрый. Если же погода стоит ясная, то лето будет засушливым.

- Если 20 января будет метель, то и вся масленица будет метельная.

- Если в этот день ударили морозы и затем стоят еще целую неделю - будет оттепель.

- Если в Иванов день выглянула полная луна - ожидается половодье.

- Если 20 января увидеть мышь, то в семье вскоре появится прибавление.

- Увидеть белого лебедя или дикого гуся в этот праздник - к исполнению желания.

- Если в этот день покрестить младенца, то возле этого дитя Креститель будет стоять при крещении.

- Родившиеся в этот день будут нести ношу своих проступков. Носить им следует янтарь.

Именины 20 января:

Афанасий, Василий, Иван.