Иван Купала (Иванов день) — народно-христианский праздник, отмечаемый 7 июля в России, Беларуси и на Украине. Он посвящен Рождеству Иоанна Предтечи — крестителя Иисуса Христа, чье имя в славянской традиции слилось с древними обрядами летнего солнцестояния. Учрежден как церковный праздник в честь Иоанна Крестителя, но корнями уходит в дохристианские ритуалы поклонения силам природы.

История: от Солнцеворота к Святому Иоанну

Изначально праздник был приурочен к летнему солнцестоянию (21–22 июня) — астрономическому пику года, когда природа достигает расцвета. Славяне чествовали солнце, воду и плодородие, проводя обряды в честь божеств вроде Ярилы или Даждьбога . С крещением Руси церковь объединила языческие обычаи с днем Рождества Иоанна Крестителя (24 июня по юлианскому календарю). После перехода на григорианский стиль в 1918 году дата сместилась на 7 июля, но сохранила двойную символику:

• Христианскую — почитание Иоанна как «купателя» (с греч. baptistḗs — «погружающий в воду»), очищающего от грехов.
• Языческую — мистическую связь огня, воды и земли, дарующих жизненную силу.

Интересно, что божество «Купала», упомянутое в летописях XVII века, — результат недоразумения: летописцы ошибочно приняли название обряда за имя бога. Современная наука отрицает существование такого божества.

Традиции: огонь, вода и травы

Купальская ночь (с 6 на 7 июля) — время магии и ритуалов, объединяющих три стихии:

1. Огонь: Костры разжигали «живым» способом — трением дерева о дерево. Через пламя прыгали пары, держась за руки: считалось, что совместный прыжок гарантирует вечную любовь. В Беларуси в костры бросали колесо с конским черепом — символ «солнечного диска» — и старую одежду, веря, что с ней сгорят болезни.

2. Вода: До заката обязательно купались в реках, смывая «нечистоту». Девушки пускали по воде венки с зажженными лучинами: если венок тонул — брак откладывался, уплывал далеко — ждали свадьбы. Утреннюю росу собирали для умывания, веря в ее омолаживающую силу.

3. Травы: В ночь на Ивана Купалу растения обретали чудесные свойства. Знахари искали цветок папоротника, способный открывать клады и понимать язык зверей (хотя ботаники знают: папоротник не цветет). Собирали иван-да-марью — символ союза огня (желтый) и воды (фиолетовый). По легенде, это превращенные в цветок брат с сестрой, полюбившие друг друга.

Символизм: от защиты до плодородия

Праздник был механизмом социальной регуляции и духовной защиты:

• Борьба с нечистью: Ведьм и русалок отгоняли крапивой у порога, осиновыми кольями на скотном дворе. Бессонная ночь объяснялась страхом перед «разгулом» темных сил.
• Аграрный кодекс: Ритуалы обеспечивали урожай: угли от костров закапывали в поле для плодородия; роса предсказывала обилие огурцов.
• Любовная магия: Гадания на венках, совместные прыжки через костер и поиск мифического цветка создавали «брачную» атмосферу. В Полесье после Купалы запрещалось петь веснянки — начинался сезон свадеб.

Приметы и современность

Приметы отражали связь природы и быта:

• «Сильная роса — к урожаю огурцов»;
• «Гроза на Купалу — орехи будут пустыми»;
• «Звездное небо — грибов много родится».

Сегодня Иван Купала — живой мост между эпохами. В деревнях Беларуси и Украины сохраняют архаичные обряды (добыча огня трением), а в Москве и области проводят фестивали:

• «День Ивана Купалы» на ВДНХ с мастер-классами по плетению венков;
• Ночные гулянья у озера Васильковское с фолк-роком и реконструкцией легенд.

Праздник стал символом экологического сознания: сбор трав, умывание росой напоминают о гармонии с природой. А прыжки через костер и хороводы — это психотерапия, снимающая стресс современного человека.