Ежегодно 30 апреля проходит масштабный карнавал на острове Святого Мартина в Синт-Мартене государственном образовании со значительной автономией в составе Королевства Нидерландов в Карибском море. Он проводится в день рождения королевы Нидерландов и приурочен к окончанию карнавала на Сент-Томасе и туристического сезона на Карибах в целом.

Остров Святого Мартина - Синт-Мартен - самый маленький в мире обитаемый остров, который одновременно входит в состав двух государств. Его северная часть входит в состав Франции, а южная - в состав Нидерландов. И в каждой из частей есть собственный карнавал! Карнавал в Синт-Мартене проходит в апреле или мае, а в Сен-Мартене - перед Великим постом.

Истоки всех карибских карнавалов лежат в католической традиции маскарадов и красочных шествий перед Великим постом. В карибских колониях европейские обычаи соединились с традициями африканских рабов и превратились в самобытное мероприятия. На части Карибских островов перенесли карнавал на август, чтобы отпраздновать отмену рабства, а на нидерландской части острова Святого Мартина его вообще проводят в конце апреля или начале мая.

История карнавала в Синт-Мартене началась в 1970 году, когда представители комиссии, занимавшиеся организацией праздничных мероприятий на нидерландской половине острова, посетили карнавал на Сент-Томасе (Американские Виргинские Острова), чтобы потом по его образу и подобию организовать праздничный парад в честь Дня святого Мартина (11 ноября).

Однако вскоре их примеру последовала и французская половина острова, и жители Синт-Мартена решили перенести свой карнавал на весну, чтобы избежать конкуренции. В качестве даты карнавала выбрали 30 апреля - официальный день рождения королевы Нидерландов. Эта дата была выбрана еще и потому, что она совпадала с окончанием карнавала на Сент-Томасе и туристического сезона на Карибах в целом.

Праздничные мероприятия проходят в так называемой Карнавальной деревне - полукруглом пространстве, где расположены 79 палаток с едой и развлечениями. Здесь постоянно звучит музыка сока и калипсо, а продавцы предлагают вкуснейшие блюда карибской кухни, аутентичные сувениры и детские игрушки. В программу карнавала входит масса интереснейших мероприятий - это и конкурс на титулы короля и королевы карнавала, и многочисленные конкурсы для музыкантов, и специальные мероприятия для детей и молодежи, и уличные вечеринки, и концерты. Конечно же, не обходится без традиционных карнавальных мероприятий: предрассветной вечеринки Жувер, большого парада и символических похорон короля Момо, завершающих праздник.