На пару дней в апреле Нидерланды превращаются в эпицентр флористического искусства благодаря Параду Цветов (Bloemencorso Bollenstreek) — одному из самых масштабных и зрелищных фестивалей мира. Его история началась в 1947 году, когда селекционер Вильям ван Варменховен из Хиллегома решил подарить надежду соотечественникам, истощенным войной. Он украсил свой грузовик гиацинтами, создав первую передвижную инсталляцию — гигантского синего кита, ставшего символом возрождения. Идея ван Варменховена быстро обрела поддержку: уже в 1949 году мероприятие получило статус национального праздника, а с 2003 года входит в Список нематериального культурного наследия ЮНЕСКО.
Подготовка к параду начинается за год: дизайнеры разрабатывают эскизы, а фермеры выращивают более 7 миллионов тюльпанов, гиацинтов и нарциссов специально для фестиваля. За три дня до старта 500 волонтеров и профессиональных флористов собирают конструкции на стальных каркасах, используя биоразлагаемые материалы и LED-подсветку. Каждая инсталляция весит до 2 тонн и достигает 10 метров в высоту! Тематика варьируется от сказочных персонажей до актуальных социальных тем — например, в 2023 году центральной фигурой стал «Хранитель океана» из переработанного пластика и цветов, привлекая внимание к экологии.
Шествие стартует в Нордвейке в 9:00 и преодолевает 40 км через цветочные столицы:
Финиш в Гарлеме в 21:00 отмечают грандиозным фейерверком, а инсталляции остаются на площади Гроте-Маркт до следующего вечера. Интересно, что маршрут ежегодно корректируется, но его всегда публикуют в мобильном приложении «Bloemencorso», чтобы туристы могли спланировать участие.
Парад Цветов — это не только эстетика, но и глубокий фольклор. Участники верят, что в лепестках тюльпанов прячутся эльфы-хранители, исполняющие желания. Чтобы «активировать» магию, нужно:
Другая традиция — «Цветочный бал» в Гарлеме, где гости танцуют в венках из гиацинтов. А дети участвуют в конкурсе на лучший костюм, изображая персонажей голландских сказок, например, «Короля-Тюльпана» из легенд XVI века.
Фестиваль привлекает 1,5 миллиона туристов ежегодно, пополняя бюджет регионов на €300 млн. С 2010 года действует программа «Зеленое наследие»: после парада цветы отправляют в больницы и дома престарелых, а каркасы перерабатывают. Кроме того, в рамках праздника проходит Международный флористический симпозиум, где новаторы представляют технологии вертикального озеленения и «умные» клумбы с датчиками полива.
Парад Цветов — не просто шоу, а живая история Нидерландов, где каждое соцветие напоминает о стойкости, красоте и вере в чудеса.