26 апреля 1986 года случилась страшная техногенная катастрофа - взрыв ядерного реактора на Чернобыльской атомной электростанции. Это привело к загрязнению больших участков территории Советского Союза, которые в настоящее время относятся к России, Беларуси и Украине. В результате чего около 8,4 миллиона человек подверглись воздействию радиации.

В 1990 году Генеральная Ассамблея ОООН приняла резолюцию 45/190, которая призывала к международному диалогу по преодолению последствий аварии на Чернобыльской АЭС. Это можно назвать началом деятельности ООН по восстановлению территорий, которые пострадали в результате катастрофы. Для осуществления данной цели была организована Межучрежденческая целевая группа. Затем был образован Чернобыльский целевой фонд, начавший работу в 1991 году. Потом его полномочия по финансовой поддержке были переданы Управлению по координации гуманитарных вопросов.

Чтобы почтить память погибших и отдать дань уважения тем, кто устранял последствия аварии, главы государств СНГ в июне 200 года выступили на саммите в ООН с предложением объявить 26 апреля Международным днем памяти жертв радиационных аварий и катастроф. Генеральная Ассамблея ООН поддержала инициативу 17 декабря 2003 года, призвав все государства-члены ООН отмечать памятный день. А в декабре 2016 года ООН провозгласила 26 апреля Международным днем памяти о чернобыльской катастрофе.

Генеральная ассамблея ООН 17 декабря 2003 года поддержала решение Совета глав государств СНГ о провозглашении 26 апреля Международным днем памяти жертв радиационных аварий и катастроф, а также призвала все государства-члены ООН отмечать этот Международный день и проводить в его рамках соответствующие мероприятия. А в декабре 2016 года ООН провозгласила 26 апреля Международным днем памяти о чернобыльской катастрофе.