25 июня во многих странах мира отмечается Международный день сомообразных (англ. *National Catfish Day*), посвященный одной из самых узнаваемых пресноводных рыб. Этот праздник подчеркивает экономическое, экологическое и гастрономическое значение сомов, а также роль устойчивого рыбоводства.

Кому посвящен праздник

Праздник направлен на чествование сомообразных рыб, насчитывающих около 3 000 видов, включая знакомых всем европейского сома, американского сомика и канального сомика. Эти рыбы играют ключевую роль в пресноводных экосистемах, контролируя численность мелких организмов и служа индикатором чистоты воды. Особое внимание уделяется фермерам, занимающимся аквакультурой, поскольку выращивание сома обеспечивает миллионы людей доступным белком.

История учреждения

Инициатива создания праздника принадлежит Соединенным Штатам Америки. В 1987 году президент Рональд Рейган подписал Прокламацию № 5672, официально учредив Национальный день сомообразных 25 июня. Эта дата выбрана в честь выступления Рейгана, где он отметил, что к 1986 году сом составлял треть всего рыбного потребления в США, причем 90% рыбы выращивалось на фермах. Рейган подчеркнул, что разведение сома — экономически выгодная и экологичная альтернатива вылову диких популяций.

Специфика и разнообразие

Сомообразные отличаются уникальными биологическими особенностями. У них отсутствует чешуя, а вместо нее тело покрыто слизью, обеспечивающей защиту. Характерные усы (от 1 до 4 пар) выполняют роль органов вкуса и осязания, помогая искать пищу в мутной воде. Эти рыбы населяют пресные водоемы всех континентов, кроме Антарктиды, а некоторые виды живут до 20 лет.

В аквакультуре доминирует канальный сомик, составляющий основу фермерского разведения в США. Его выращивают в искусственных прудах глубиной 1.2–1.8 метров, кормя специальными гранулами. В отличие от диких сородичей, питающихся со дна, фермерские сомы привыкают брать корм с поверхности воды. Их мясо ценится за нежную текстуру, сладковатый вкус и способность впитывать специи, что сделало его звездой южноамериканской кухни. Например, в Миссисипи, Алабаме и Луизиане жареный сом подают с кукурузным хлебом и картофелем.

Смысл и традиции праздника

Главная цель дня — просвещение общества о важности сомообразных для экосистем и экономики. Праздник напоминает о необходимости защищать дикие популяции от загрязнения водоемов и перелова. В США его отмечают кулинарными фестивалями, где рестораны предлагают специальные меню, а фермеры проводят экскурсии для демонстрации методов устойчивого рыбоводства.

Важный аспект — борьба со стереотипами. Из-за внешнего вида сомов часто считают «грязными» рыбами, но их фермерские виды выращивают в контролируемых условиях, что гарантирует безопасность мяса. Кроме того, праздник популяризирует сомообразных как объект рекреационной рыбалки. Например, в 11 штатах США практикуют нудлинг — ловлю сома руками, ставшую экстремальным хобби.