Международный день головоломки, отмечаемый ежегодно 29 января, был установлен в память создания первого в мире пазла. Картограф Джон Спилсбери установил карту на лист дерева, а потом распилил его вокруг каждой отдельной страны, так появилась первая в мире головоломка. Ее использовали не для развлечения, а чтобы учить детей географии. И вообще много лет шарады и ребусы использовали в основном в школах.

По мнению психологов, собирание пазлов способствует развитию образного и логического мышления, произвольного внимания, восприятия, в частности, различению отдельных элементов по цвету, форме, размеру и так далее, пазл учит правильно воспринимать связь между частью и целым, развивает мелкую моторику.

История праздника

По одной из версий первым придумал пазлы примерно в 1760 году гравер, картограф и издатель Джон Спилсбери. Он сделал увлекательную головоломку - распилил черно-белую бумажную географическую карту, предварительно наклеенную на деревянную основу, по линиям государственных границ. Карту было предложено собрать заново.

До начала XIX века пазлы использовали как учебное пособие. Подходящие друг к другу картинки не скрепляли, а просто клали на основу. В конце XIX века дорогую деревянную основу заменили на более дешевый картон. В 1909 году в США было открыто первое фабричное производство пазлов со скрепляющими частями.

В результате начавшегося массового производства головоломок пазлы стали дешевле, что повысило популярность игры. На сегодняшний день принцип производства практически не изменился. Мотив, напечатанный на картоне, нарезается с помощью перфоратора на множество маленьких кусочков.

В России в XIX веке настольные игры приобрели большую популярность. Не стали исключением и пазлы, которые называли на немецкий манер - «пузеля». Пузеля состояли не более чем из 100 деталей и были скорее салонным развлечением. В советский период пазлы исчезли с прилавков магазинов, вновь вернувшись в конце XX века.

Разнообразие пазлов

В настоящее время существует большое количество различных видов и модификаций пазлов. Цель при их сборе одна - получить из отдельных элементов единую картину. Пазлы делятся по размеру элементов и по размеру единой картины. Сложность пазла в пределах одного числа элементов определяется рисунком, а главным критерием является само число элементов - чем оно выше, тем пазл больше и сложнее.

Классическое количество элементов в маленьком пазле - 54, пазлы примерно до 260 элементов считаются детскими. Размеры пазлов колеблются от небольших, до действительно огромных - несколько квадратных метров. Например, стандартный размер пазла из 500 элементов - 47×33 сантиметров. Существуют пазлы большого размера из небольшого числа элементов специально для маленьких детей. На детских пазлах чаще всего изображают мультипликационных персонажей, или кадры из мультфильмов.

Пазлы с количеством элементов, превышающим 260, ориентированы больше на взрослую аудиторию. Соответственно, на них могут быть изображены пейзажи, эротические и фантастические сцены. Бывают пазлы с рекламными картинками. На очень больших пазлах обычно изображаются сцены из Библии, картины известных художников, старинные географические карты. На их сборку требуется довольно много времени.

Помимо классических, существуют трехмерные 3D-пазлы, «мягкие» - предназначенные для детей, и компьютерные пазлы. Выступы элементов пазлов могут быть различных видов. Самые распространенные имеют прямоугольную форму с выступами и выемками, но встречаются элементы треугольной, круглой, овальной и других форм.