Международный день осведомленности о шизофрении отмечается ежегодно 24 мая. Этот день призван обратить внимание мировой общественности на это психическое заболевание. Шизофрения - это эндогенное полиморфное психическое расстройство или группа психических расстройств, характеризующееся распадом процессов мышления и эмоциональных реакций.

Шизофренические расстройства в целом отличаются характерными фундаментальными расстройствами мышления и восприятия, а также неадекватным или сниженным аффектом. Наиболее частыми проявлениями болезни являются слуховые псевдогаллюцинации, параноидный или фантастический бред либо дезорганизованность речи и мышления на фоне значительной социальной дисфункции и нарушения работоспособности.

Многообразие симптоматики породило дебаты о том, является ли шизофрения единым заболеванием или представляет собой диагноз, за которым кроется ряд отдельных синдромов. Эта неоднозначность была отражена при выборе названия: психиатр Эйген Блейлер использовал множественное число, именуя болезнь шизофрениями.

Общий риск заболевания, по данным исследований, составляет 0,4-0,6 %. Мужчины и женщины заболевают примерно одинаково часто, но у женщин имеется тенденция к более позднему началу болезни. При лечении шизофрении главной является медикаментозная терапия антипсихотиками наряду с когнитивно-поведенческой психотерапией, семейной психотерапией, трудотерапией, социальной реабилитацией. Остается неясным, какие из антипсихотиков более эффективны, типичные или атипичные, тем не менее последние имеют меньше побочных эффектов.

В тяжелых случаях и среди тех, кому не помогают другие антипсихотики, применяют клозапин, доказавший в исследованиях наибольшую эффективность. В случае, если он не помогает, рекомендуется добавлять к нему другой антипсихотик.

При тяжелом варианте течения заболевания, если больной представляет риск для себя и окружающих, может потребоваться недобровольная госпитализация. Однако в Западной Европе частота и сроки пребывания в стационаре снизились, а качество работы социальных служб при этом улучшилось.

Отсутствие осознания у индивида того, что он болен, может наблюдаться при шизофрении. Врачам иногда приходится сталкиваться с отрицанием болезни не только самим больным шизофренией, но и его близкими родственниками, что встречается даже среди достаточно образованных людей.