Ежегодно во всем мире 25 мая отмечается День пропавших детей. Началось все с происшествия в Америке, где и зародилась традиция. В 1979 году в этот день пропал шестилетний мальчик Эвиан Пейтс. Искать его вызвалось множество неравнодушных к чужому горю людей, но, к сожалению, малыша так и не нашли.

Через четыре года после этого события президент США Рональд Рейган провозгласил этот день Национальным днем пропавших детей, а через год в США создали центр поиска пропавших и эксплуатируемых детей. Затем и Европа поддержала эту инициативу. Россия присоединилась к традиции отмечать этот день в 2012 году.

По статистике, каждый год в мире бесследно исчезают приблизительно около 8 миллионов детей, а в день - 22 тысячи. И это только официально зафиксированные данные. Причины исчезновения разные: некоторые сами убегают из дома, не найдя понимания среди близких людей, часть покидает дом из-за неблагополучной обстановки в семье, кто-то - становится жертвой похищения.

Когда из семьи бесследно исчезает человек, для родных это горе, когда же исчезает ребенок - это двойная трагедия. Для их поиска пользуются разными методами: размещают фотографии в СМИ, на рекламных щитах, на упаковках наиболее покупаемых товаров, например, на пакетах молока, правда, этот способ поиска больше распространен в США и Европе.

В России расклеивают листовки с фотографиями разыскиваемых, бросают клич по поиску детей в интернете, собирают волонтеров для прочесывания местности предположительного исчезновения. Благодаря им и неравнодушным людям, только за последнее время около половины исчезнувших были найдены и возвращены в семьи.

Традиционно в этот день устраиваются общественные мероприятия, посвященные этому дню: «круглые столы», конференции, выставки и конкурсы, проходят просветительские акции и мероприятия, раздаются брошюры как нужно вести себя детям с незнакомцами. Символом Международного дня пропавших детей стала голубая незабудка.

Символически в России этот день отмечают своеобразным ритуалом появления на улицах городов людей с синими ленточками, которые в память о не вернувшихся домой детях выпускают в небо воздушные шарики. Вечером в окнах домов и на улицах зажигают свечи, призванные помочь отыскать дорогу домой не найденным пока малышам.