25 мая в Соединенных Штатах отмечается Национальный день пропавших детей (National Missing Children’s Day) — дата, учреждённая в 1983 году президентом Рональдом Рейганом в память о шестилетнем Эвиане Пейтсе, исчезнувшем по дороге в школу 25 мая 1979 года. Этот день стал символом борьбы за безопасность детей, объединяющим правоохранительные органы, волонтёров и общество в поиске пропавших и профилактике новых случаев.

Исторические корни: от трагедии к системным решениям

История праздника началась с трагического исчезновения Эвиана Пейтса. Его отец, профессиональный фотограф, распространил тысячи листовок с фотографиями сына, а изображение мальчика транслировалось на экранах Таймс-сквер. Несмотря на масштабные поиски, Эвиан так и не нашли. Этот случай вскрыл отсутствие системного подхода к поиску детей в США. В 1984 году был создан Национальный центр поиска пропавших и эксплуатируемых детей (NCMEC), ставший основой для будущих инициатив.

Исчезновение Эвиана также привело к революционным изменениям. В 1996 году в Техасе появилась система Amber Alert — экстренное оповещение о пропаже детей через СМИ, электронные табло и мобильные приложения. За годы работы она помогла вернуть домой более тысячи детей, став образцом для других стран.

Современные вызовы: статистика и профилактика

По данным NCMEC, в США ежегодно пропадает около 420 тысяч детей. Большинство случаев — это побеги из-за конфликтов в семье или школе, но 10% связаны с похищениями или несчастными случаями.

Ключевая проблема — невнимательность взрослых. Дети теряются в торговых центрах, парках или на пляжах. Например, в 99% случаев исчезновений у водоёмов ребёнка находят погибшим. Для профилактики эксперты советуют:

• Учить детей: «Если потерялся — стой на месте!».
• Установить GPS-трекеры на телефоны.
• Проводить регулярные беседы о безопасности.

Amber Alert остаётся главным инструментом. В 2021 году система обработала 359 тысяч заявок, а в 90% случаев дети были найдены в первые часы после активации тревоги.