Ежегодно 21 февраля во всем мире отмечается Международный день родного языка, учрежденный Генеральной конференцией ЮНЕСКО. Этот праздник призван поддерживать языковое и культурное разнообразие, а также способствовать развитию многоязычия.

Дата была выбрана не случайно: она связана с трагическими событиями, произошедшими 21 февраля 1952 года в Дакке, нынешней столице Бангладеш. В тот день студенты вышли на демонстрацию, требуя признать бенгали одним из государственных языков страны. В ходе акции протеста полиция открыла огонь, в результате чего погибли несколько человек. Этот день стал символом борьбы за право говорить на родном языке.

Языки играют ключевую роль в сохранении и передаче материального и духовного наследия человечества. Однако, по данным ЮНЕСКО, около половины из 6 тысяч языков мира находятся под угрозой исчезновения, так как их носителей становится все меньше.

Поддержка родных языков способствует не только сохранению языкового разнообразия, но и укреплению взаимопонимания, терпимости и диалога между народами. Родной язык оставляет уникальный след в жизни каждого человека, формируя его мировоззрение с самого рождения. Как отметил Генеральный директор ЮНЕСКО Коитиро Мацуура 21 февраля 2003 года: «Языки — это уникальное выражение человеческого творчества. Они служат инструментом общения, восприятия и мышления, отражая наше видение мира и связь между прошлым, настоящим и будущим».

Родной язык наделяет человека особым взглядом на мир, который остается с ним на всю жизнь, даже если он впоследствии осваивает другие языки. Изучение иностранных языков позволяет познакомиться с иными культурами и расширить горизонты восприятия.

Ежегодно в рамках празднования Дня родного языка в разных странах проводятся мероприятия, направленные на популяризацию языкового разнообразия, защиту исчезающих языков и укрепление культурных традиций. Каждый год праздник посвящается определенной теме. Например, в разные годы акцент делался на взаимосвязи между родным языком и многоязычием, важности языка жестов и системы Брайля, а также на сохранении нематериального культурного наследия. Эти инициативы помогают повысить осведомленность общества о ценности языков и культур, основанных на взаимопонимании и уважении.