Международный день женщин и девушек в науке, учрежденный ООН в 2015 году, отмечается 11 февраля. Его цель — поддержка гендерного равенства и расширение возможностей женщин в научной и образовательной сферах. Несмотря на прогресс, женщины до сих пор сталкиваются с неравенством в науке, особенно в естественно-научных дисциплинах.

История женщин в науке насчитывает тысячелетия. Одной из первых известных ученых была Мерит-Птах, древнеегипетский врач, жившая около 5000 лет назад. В Древнем Египте женщины имели доступ к образованию и могли занимать высокие должности, включая врачей и жриц. В Древней Греции женщины также участвовали в научной жизни, как, например, Ипатия Александрийская, создательница астрономических инструментов. Однако с наступлением Средневековья положение женщин в науке ухудшилось, и их достижения часто игнорировались или приписывались мужчинам.

Возрождение женской науки началось в эпоху Просвещения. Маргарет Кавендиш, одна из первых женщин-ученых Нового времени, писала трактаты по физике, но ее работы не воспринимались всерьез. Лишь к XIX веку женщины начали получать признание: Ада Лавлейс стала основоположницей программирования, а группа женщин-астрономов в Гарварде, известных как «компьютеры», внесла значительный вклад в астрономию, хотя их заслуги часто приписывались мужчинам.

В XX веке женщины начали прорываться в науку, преодолевая барьеры. В 1903 году Мария Кюри стала первой женщиной, получившей Нобелевскую премию. С тех пор 17 женщин удостоились этой награды в области физики, химии и медицины. Однако сегодня женщины по-прежнему недостаточно представлены в STEM-дисциплинах (наука, технологии, инженерия, математика), составляя менее 25% выпускников в этих областях. Их зарплаты в среднем на 20-30% ниже, чем у мужчин.

Причины этого неравенства включают дискриминацию, недостаток уверенности у студенток и выбор в пользу семьи вместо карьеры. Инициативы, такие как «Инициатива 11 февраля», направлены на создание ролевых моделей для молодых женщин, чтобы вдохновить их на научные достижения и укрепить веру в свои силы.