Праздник призван обратить внимание людей на значение этих морских обитателей в нашей жизни. Моллюски, или мягкотелые - тип первичноротых целомических животных со спиральным дроблением. Оценка общего количества видов моллюсков колеблется в диапазоне от 100 до 200 тысяч. В России насчитывают около 2 900 видов.
Многие виды моллюсков в ракушке, в основном сухопутные и пресноводные, оказались перед угрозой вымирания в результате человеческой деятельности. Они являются источником материалов - перламутр, жемчуг, пурпур и виссон. А еще их употребляют в пищу - это чаще двустворчатые моллюски, такие как мидии и устрицы, и реже брюхоногие - рапаны. Вместе с тем некоторые моллюски являются сельскохозяйственными вредителями, а некоторые могут представлять прямую угрозу для человека.
Поэтому многие виды моллюсков находятся под охраной. Некоторые страны регулируют импорт моллюсков и других морепродуктов, в основном для минимизации риска отравления токсинами, которые накапливаются в этих организмах.