Ежегодно 21 октября экологи отмечают Международный день моллюсков — дату, учреждённую в 2016 году по инициативе Малакологического общества США. Цель события — подчеркнуть роль этих существ в экосистемах и привлечь внимание к проблемам их сохранения. По данным Международного союза охраны природы (МСОП), 40% пресноводных двустворчатых находятся под угрозой исчезновения из-за загрязнения водоёмов.

Классификация и биоразнообразие

Моллюски, или мягкотелые (Mollusca), — второй по численности тип животных после членистоногих. Их разделяют на 10 классов, среди которых:

• Брюхоногие (улитки, слизни) — 80% видов, включая исчезающую кубинскую ландшаточку (Polymita picta);
• Двустворчатые (мидии, жемчужницы) — фильтраторы, очищающие до 40 л воды в сутки;
• Головоногие (кальмары, наутилусы) — обладатели сложного мозга и способности к мимикрии.

В России обитает 3 862 вида, включая эндемика Байкала — байкальскую голомянку, чей перламутр использовали для украшения кремлёвских соборов.

От кулинарии до нанотехнологий

Моллюски — не просто пищевой ресурс. Учёные выделяют три направления их применения:

• Медицина: яд конусной улитки (Conus magus) применяют для создания обезболивающего зиконотида;
• Бионика: структура раковины наутилуса вдохновила архитекторов на создание энергоэффективных зданий;
• Косметология: муксус каракатицы включают в антивозрастные сыворотки.

В Японии из раковин аваби (Haliotis) изготавливают традиционные украшения «нохори», символизирующие связь с морем.

Экологические вызовы и угрозы

Инвазивные виды моллюсков вызывают глобальные кризисы:

• Золотая мидия (Limnoperna fortunei) засоряет трубы ГЭС в Южной Америке, вызывая убытки в $1 млрд ежегодно;
• Гигантская ахатина (Lissachatina fulica) уничтожает посевы в Юго-Восточной Азии;
• Токсичные динофлагелляты, накапливаемые мидиями, вызывают паралитическое отравление у людей.

С 2020 года ЕС запретил вылов благородной пинны (Pinna nobilis) в Средиземноморье из-за массовой гибели от патогена Haplosporidium.

Культурный код и охрана

В Полинезии раковины каури столетиями служили валютой, а в мифологии майя улитка олицетворяла цикл перерождений. Сегодня 78 стран участвуют в программе «Моллюски без границ», создавая транснациональные заповедники. В России с 2022 года действует проект по восстановлению популяции жемчужницы европейской в реках Карелии.