22 мая в славянской традиции отмечается праздник, известный как Никола Вешний, посвящённый одному из самых почитаемых христианских святых — Николаю Чудотворцу. Этот день, укоренённый в народном календаре, символизирует переход от весны к лету и связан с началом полевых работ. Не имея официального статуса, праздник сохраняется благодаря православной церкви и культурной памяти народа, объединяя духовные и земные заботы.

Святой Николай: от Византии до русских полей

Никола Вешний (или Николай Весенний) посвящён святителю Николаю Мирликийскому, жившему в IV веке в Малой Азии. На Руси его почитание началось после Крещения и слилось с дохристианскими обрядами, связанными с плодородием. Дата 22 мая выбрана не случайно: она приближена к церковному празднику перенесения мощей святого в итальянский город Бари в 1087 году, что символизировало для земледельцев пробуждение природы.

Двойное празднование — зимнее (19 декабря) и весеннее — отражает цикл сельскохозяйственных работ. «Никола Зимний» завершал год, а «Вешний» открывал страду, о чём гласит поговорка: «До Николы крепись, а с Николы живи — не тужи». Святой стал покровителем не только моряков и купцов, но и крестьян, чей труд зависел от милости земли и неба.

Обряды и приметы: молитва и труд

Главные традиции Николы Вешнего связаны с подготовкой к лету. В ночь на 22 мая молодые парни впервые выгоняли скот на пастбища, а девушки присоединялись к ним, устраивая гуляния с хороводами и песнями. Обряд «ночного» — пастьбы лошадей — сопровождался ритуальными угощениями: пирогами с гречневой кашей, которые символизировали достаток.

Особое значение имела роса. Считалось, что умывание ею на рассвете дарит здоровье, а для земли она сулила урожай. Дождь в этот день воспринимался как благословение: «На Николу капля — в закрома лопатой». Приметы связывали природные явления с сельским трудом: цветение ольхи означало время сеять гречиху, а кваканье лягушек предвещало урожай овса.

Никола Вешний в современности

Сегодня праздник сохраняется в сёлах и малых городах России, Беларуси и Украины. В деревне Здвиженка Брянской области ежегодно проводят фестиваль «Никольские гуляния», где реконструируют старинные обряды и устраивают ярмарки ремёсел. В православных храмах служат молебны о плодородии, а в некоторых приходах, как в селе Локоть, после литургии освящают семена и сельскохозяйственные орудия.

С 2015 года в Калужской области энтузиасты организуют экологическую акцию «Чистый Никола»: участники очищают родники и сажают деревья, сочетая традицию с заботой о природе. Эти инициативы, хоть и не имеют единого организатора, показывают, как древний праздник обретает новые смыслы.

Народные поговорки и приметы:

• Дождь на поля прольется - к богатому урожаю.
• Зацвела ольха - можно сеять гречиху.
• Лягушки заквакали - жди богатого урожая овса.