Народно-христианский праздник Никонов День отмечается 24 декабря. В церковном календаре это день почтения памяти преподобного Никона Печерского, игумена Киево-Печерской лавры и преподобного Даниила Столпника, подвижника. Другие названия праздника: Никон Сухой Печерский, Данила и Лука.

Обычно в этот день разжигали костры во славу солнца. Также по солнцу предсказывали погоду на ближайшее время. Никону молились для того чтобы отогнать нечистую силу, считая, что она сейчас выглядит в виде метели и может убить человека. Старались не выходить из дома без особой необходимости и спать ложились пораньше.

Даниил Столпник - христианский аскет, почитаемый в лике преподобных. Родился он в Месопотамии в христианской семье. Его родителям, Илье и Марфе, Всевышний долгое время не давал детей. Они молились Богу о чуде, обещая, что если он подарят им ребенка, то они посвятят его жизнь служению Господу. Молитва была услышана, и в семье родился мальчик.

До пяти лет имени ребенку не давали. Родители желали, чтобы он получил его от Бога. Имя мальчику нарек игумен монастыря. Настоятель открыл богослужебную книгу и попал на слова пророка Даниила, в честь которого и был назван ребенок.

В 12 лет Даниил оставил родной дом и пришел в монашескую обитель, где стал послушником. Однажды он вместе с игуменом поехал в Антиохию. На своем пути они встретили Симеона Столпника, подвязанного на высоком столпе. Даниил изъявил желание, тоже подвязаться. Он попросил благословения у святого Симеона, получив которое, направился в Константинополь. Там он перетерпел многие бесовские искушения, но смог выстоять.

На высоком столпе Даниил провел многие годы в духовном подвиге. Господь удостоил его даром исцеления и чудотворения. К месту его отшельничества начали приходить паломники и страждущие. В последние годы жизни Даниил был рукоположен во пресвитеры. Константинопольский патриарх совершил хиротонию. Во время посвящения Даниил даже не спустился со столпа, на котором он провел более 30 лет.

Преподобный Лука, Новый Столпник служил при Константине VII Багрянородном - византийском императоре из Македонской династии. Участвовал в военных действиях, но смог уцелеть. После этого он многое переосмыслил и принял монашество. Совершил немало подвигов, за которые был возведен в сан пресвитера.

Стремление к высшим ступеням совершенства толкнуло преподобного возложить на себя вериги и встать на столп, на котором он простоял три года. Потом, по велению Господа, он пошел на гору Олимп, позже двинулся в Константинополь и посетил Халкидон, где возвел себе столп, на котором стоял на протяжении 45 лет. Умер около 980 года.

Никон Сухой был сыном богатых и знатных родителей. Он отказался от полагаемых ему богатств и в Киево-Печерском монастыре принял иночество. Во время нашествия хана Боняка в 1096 году его вместе с другими иноками взяли в плен. Половчанин жестоко обращался с Никоном, надеясь получить за него богатый выкуп. Когда святой отказался платить, его начали мучать голодом и всячески издеваться: летом выставляли на жару, а зимой - на мороз. Но преподобный не отчаялся и за все муки благодарил Бога.

Однажды мученик сказал своему мучителю, что у него было видение, в котором к нему явился преподобный Евстратий и сообщил, что скоро Никон вернется в монастырь. Эти слова сильно разозлили половчанина, который приказал подрезать узнику сухожилия и усилить охрану. На третий день Никон стал невидимым.

Невидимая сила перенесла преподобного в Успенскую церковь, в которой проходила литургия. Братия в удивлении окружила святого. Его стали расспрашивать о том, каким образом он попал сюда. Никон хотел скрыть чудо, но потом его уговорили открыть истину. Сначала святой хотел служить в монастыре, не снимая кандалов, но игумен его отговорил, сказав, что если бы Всевышний желал, чтобы Никон был связанным, то не вызволил бы его из плена.

Спустя много лет выкравший Никона человек пришел в Киеве-Печерский монастырь. Он узнал бывшего узника, над которым так жестоко издевался. После этого мужчина уверовал в Единого Бога, принял крещение и постриг. Впоследствии он стал послушником Никона. Скончался Никон Сухой в начале XII века и был похоронен в Ближних пещерах.

В старину на Никона зажигали лампадку, чтобы прибавить доброго света и попросить солнце сойти с неба, засветить ярким светом и отогнать нечисть. Верили, что пока солнце не спустится по золотой лестнице на землю, ведьмы на метлах будут летать и снежные вихри поднимать.

В порыве ветра, образовывавшего из летящего снега стремительный вихрь, наши предки видели демона, пытающегося попасть в жилище и согреться у домашнего очага. Чтобы злая сущность не смогла попасть в дом, у порога острием вверх клали топор.

В этот день у яблони загадывали желание. Отламывали от дерева веточку и заносили ее в дом. Загадывали на нее желание и ставили в воду. Если к Рождеству она распустится, то желаемое свершится, не распустится - не сбудется. А коли зацветет, то случится счастливое событие. Иногда зимние вихри применяли и для человеческого блага, например, чтобы вылечить человека от лихорадки или сделать присушку на любимую девушку.

Традиции и обряды 24 декабря:

Главные традиции 24 декабря - отгон нечистой силы, загадывание желаний и гадание по ветке яблони, приворот любимой девушки.

- Про день Никона на Руси говаривали: «Никон стоит у икон». В этот день верующие молились святому, просили отогнать нечистую силу, которая кружила по земле метелями. Кроме того, люди верили, что святой Никон может даровать успокоение любой душе. 24 декабря зажигали лампады и призывали солнце сойти на землю.

- Считалось, что в этом случае можно будет спастись от ведьм, которые, по поверьям, в отсутствии солнечных лучей набирали большую силу и развлекались тем, что портили обычным людям жизнь, например, летая на метлах и устраивая метели, заметали все пути-дороги вокруг деревень, пугали одиноких путников, стучали в окна и закидывали в открывавшиеся двери горсти снега.

- Интересно, что нечистую силу порой наделяли и достоинствами. Так, если у человека начиналась лихорадка, то выгребали печную золу и выходили на улицу, став спиной к ветру на любом перекрестке. Произносили заговор и верили, что вихри унесут болезнь. С помощью ветра также можно было приворожить любимую девушку. Для этого вечером 24 декабря выходили из дома, когда из печи шел черный дым. Вставали к дыму лицом и произносили специальный приворотный заговор.

- Существовал и еще одни обычай. В Никонов день загадывали желание, а после отламывали веточку яблони. Ее приносили в дом и ставили в воду. Если к рождеству ветка распускалась, то это означало, что загаданное желание сбудется. Если ветка еще и зацветала, то это сулило неожиданную радость.

Народные поговорки и приметы 24 декабря:

- Если человек родился 24 декабря, то его талисманом является нефрит или опал.

- Солнце на небе видно с отсветами по бокам - будут морозы.

- Солнечные лучи идут вверх - это предвещает стужу. Если они идут вниз - будет метель.

- Если солнечные лучи в Никонов день к земле тянутся, то жди вьюги.

- Несколько белок в одном дупле собираются 24 декабря - будут сильные морозы.

- Горшки легко перекипают через край - установится облачная погода.

- К вечеру вороны стаями начинают летать, то поднимаясь, то опускаясь, как будто не находя себе места для ночлега, жди бурю в эту же ночь.

- Шум от железной дороги слышен дальше обычного - к потеплению.

Именины 24 декабря:

Емельян, Петр, Терентий, Иван, Викентий, Николай, Даниил, Леонтий.