22 мая православные христиане отмечают праздник, посвящённый перенесению мощей святителя Николая Чудотворца из Мир Ликийских в итальянский город Бари (итал. Traslazione delle reliquie di San Nicola). Установленный в конце XI века, этот день символизирует не только спасение святыни от угрозы уничтожения, но и единство христианского мира перед лицом испытаний. Праздник, официально закреплённый в церковном календаре Русской православной церковью, сохраняет духовное и историческое значение спустя девять столетий.

Спасение святыни: между Востоком и Западом

В XI веке Византийская империя, ослабленная набегами турок-сельджуков, столкнулась с осквернением христианских святынь. Особую тревогу вызывала судьба мощей святителя Николая, хранившихся в Мирах Ликийских (ныне Демре, Турция). В 1087 году жители Бари, итальянского портового города, отправились в рискованную экспедицию, чтобы спасти реликвию. Под видом торговцев они проникли в храм, забрали мощи и доставили их в Бари 9 мая (по юлианскому календарю).

Это событие, сопровождавшееся чудесными исцелениями, сразу же стало праздником для барийцев. Уже в 1089 году папа Урбан II освятил крипту базилики Святого Николая, где мощи хранятся по сей день. Однако другие страны, включая Венецию, которая также претендовала на святыню, долгое время не признавали этот день.

Русское почитание: от Киева до наших дней

На Руси праздник 9 мая (по старому стилю) был установлен в конце XI века, почти сразу после перенесения мощей. Святитель Николай, прозванный «русским Богом» за особое народное почитание, стал покровителем путешественников, моряков и несправедливо обиженных. Его образ, запечатлённый в иконе «Никола Зарайский», по преданию, принесли в Рязань в 1225 году, где он совершил множество чудес.

К XVI веку на Руси существовало более 300 храмов, посвящённых Чудотворцу. Среди них — Николо-Угрешский монастырь, основанный Дмитрием Донским в благодарность за победу на Куликовом поле. В 2017 году частица мощей святителя впервые за 930 лет была привезена в Россию, собрав миллионы паломников.

Традиции и современность: молитва без границ

Ежегодно 22 мая в базилике Бари проходит торжественная литургия с участием православных и католических священнослужителей. С 1969 года Русская православная церковь совершает здесь регулярные богослужения, а с 2007-го действует Подворье РПЦ, организующее паломничества.

В России центром праздника становится Николо-Улейминский монастырь в Ярославской области. С 2015 года здесь проводится крестный ход с иконой «Никола Вешний», собирающий до 5 тысяч участников. В деревне Здвиженка Брянской области местные жители возродили обычай «никольских каш» — совместных трапез в честь святого.