Петр Солнцеворот — народно-христианский праздник, отмечаемый 25 июня (12 июня по старому стилю). Он посвящен памяти преподобного Петра Афонского — греческого военачальника VII века, принявшего монашество после чудесного освобождения из плена по молитвам к святителю Николаю Чудотворцу. Позже, по велению Богородицы, он 53 года провел в отшельничестве на горе Афон, став символом духовного преображения.
Праздник объединяет христианское предание о подвиге Петра Афонского с древними славянскими представлениями о природных циклах. Считалось, что именно 25 июня солнце "поворачивает на зиму" — дни начинают укорачиваться, а лето вступает в самую жаркую пору. Этот переход воспринимался как сакральный рубеж: "Солнцеворот вершит поворот". Хотя астрономическое солнцестояние происходит 20–21 июня, к 25-му световой день сокращался заметно, что закрепляло в народном сознании связь святого Петра с "управлением" солнечным путем.
День называли "запоздалым капустником": высаживали последнюю рассаду капусты, сеяли гречиху до обеда ("белое зерно"), а после — просо или овес ("черное зерно"). Поговорка гласила: "Кто на Петра посеет греч, тот зимой блины печь", подчеркивая связь труда и будущего благополучия.
Петра именовали "Рыболовом". Мужчины отправлялись к рекам, принося первую рыбу для обрядовой ухи. Готовили три вида:
Съев последнюю ложку молча, загадывали желание. Детей же рыбой не кормили, опасаясь, что они станут "немыми как рыба".
Люди поднимались на холмы, встречая рассвет песнями и молитвами. Темную одежду запрещалось носить, чтобы "не оскорбить светило" — только яркие наряды с вышивкой. Вечером водили хороводы, прославляя солнце как "око Божье" или "колесо колесницы Ильи-пророка".
Наблюдения за природой 25 июня считались ключом к предсказаниям: