Это кельтский праздник, который знаменует начало лета. В точной транскрипции, «Огонь Бела» является именем кельтского божества, которое являлось главным покровителем солнца и огня, а также плодородия. В современном мире праздник максимально сохранил свои традиции лишь в некоторых сельских районах Европы, но внимание к нему сохраняется.

По традиции, Бельтайн - это один из восьми наиболее значимых языческих праздников, который характеризует начало сельскохозяйственного периода и является частью "Колеса года". Этот цикл праздников является замкнутым и не одобрен христианской религией, которая стремится максимально избавиться от всего языческого. При вступлении в силу христианства Бельтайн был заменен на церковный праздник - Вальпургиева ночь.

Довольно много традиций и обычаев сохранилось. Например, разводить костры или же совершать обряды по их разведению. Однако смысл изменился - вместо поклонения природе это стало означать преследование ведьм и изгнание нечисти. Древние люди, благодаря колесу года, могли выразить свою любовь к природе, а также прославить постоянное течение времени и саму жизнь.

В завершающей стадии зимнего периода и в период празднования лета проводились торжественные ритуалы, которые были направлены на сохранение посевов и скота, потому что это главные источники благополучия общины. Заранее собирался хворост для двух больших костров, которые располагались на возвышенности или в непосредственной близости от холма. В мероприятии, проводимого кельтскими жрецами-друидами, принимали участие все жители поселений.

Накануне в ночное время люди вместе с домашним скотом поднимались на эти холмы и ждали восхода солнца, чтобы зажечь обрядовый огонь. Древние языческие традиции включали в себя торжественные священные песнопения и пляски, которые восхваляли богов. Необходимо было прогонять скот через священный огонь от костров, чтобы защитить его от мора.

Майский сук и Майский куст – это два основных атрибута кельтского праздника, которые были связаны с обрядами друидов и являются прототипами современного Майского дерева. Ритуалы утверждали, что именно в период Бельтайна происходит новый ежегодный союз земли и солнца, который способствует росту урожая.