Праздник иконы Божией Матери «Геронтисса»

15 декабря Православная Церковь отмечает праздник в честь одной из самых почитаемых на Афоне святынь — иконы Божией Матери «Геронтисса». В переводе с греческого её название означает «Старица» или «Настоятельница». Этот день посвящён воспоминанию о чудотворном образе, который на протяжении веков является для верующих символом попечительства, утешения и исполнения прошений в самых трудных жизненных обстоятельствах.

История и происхождение праздника

Праздник посвящён древней чудотворной иконе, хранящейся в монастыре Пантократор на Святой Горе Афон. Точное время её написания неизвестно, но предание относит появление образа в обители к периоду её основания, примерно к XIV веку. Само празднование в честь иконы 15 декабря было установлено Церковью как день особого воспоминания и благодарности за многочисленные чудеса, явленные через этот образ. Почитание «Геронтиссы» исторически было наиболее распространено в Греции, а в последние десятилетия значительно возросло и в Русской Православной Церкви, где также появились чтимые списки с этой иконы.

Икона почитается как покровительница и духовная наставница монашеской братии и всех христиан. Необычное название — «Старица» — отражает особую заботу Богородицы о пожилых и умирающих людях. На иконе Пресвятая Дева изображена в полный рост без Младенца, часто с простёртыми в молитве руками. Отличительная деталь — изображённый у её ног кувшин, из которого через край струится елей, то есть освящённое масло. Эта деталь напрямую связана с одним из главных чудес, прославивших образ.

Чудеса, испытания и обретение

Согласно древнему преданию, первое чудо произошло ещё при строительстве монастыря. Строители несколько раз обнаруживали, что икона и их инструменты таинственным образом переносятся ночью на другое место. Это повторялось до тех пор, пока монахи не поняли, что Сама Богородица указывает им место, где должна стоять Её обитель. Именно там и был возведён монастырь Пантократор.

Другое чудо дало иконе её имя. Когда в монастыре умирал благочестивый игумен-старец, он просил священника поскорее совершить Литургию, чтобы причаститься перед кончиной. Священник медлил, но тогда раздался грозный глас от иконы, повелевший немедленно исполнить просьбу умирающего. Священник совершил службу, старец причастился и мирно отошёл ко Господу. С тех пор икона, проявившая попечение о старчестве, стала называться «Геронтисса». Известно также чудо, когда в голодное время после усердной молитвы иноков елей чудесным образом наполнил все пустые сосуды в монастыре, что спасло обитель от запустения.

Однако история иконы знает и страницу испытаний. В период османского владычества один воин, решивший надругаться над святыней, был наказан слепотой. После этого случая икона была брошена в монастырский колодец и предана забвению. Обретена она была лишь восемьдесят лет спустя, когда раскаявшийся перед смертью виновник указал место, куда была брошена святыня. Это долгое забвение и последующее возвращение стали символом торжества веры над невежеством и поруганием.

Смысл праздника: пример и памятное событие

Смысл праздника «Геронтиссы» выходит за рамки простого воспоминания исторических событий. Для верующих этот день — живое напоминание о действенном заступничестве Богородицы. Икона почитается как покровительница людей преклонного возраста, утешительница в болезнях и помощница в житейских нуждах. Её история, особенно чудеса, связанные с заботой о старцах и насущных потребностях обители, показывает Божию Матерь как любящую Мать, внимающую самым простым и насущным просьбам Своих детей.

Таким образом, праздник несёт в себе двойную значимость. С одной стороны, это памятное событие церковной истории, сохраняющее память о конкретных чудесах и испытаниях, через которые прошла святыня. С другой — это назидательный пример для верующих. История иконы учит доверию к высшему промыслу, напоминает о ценности почтенного возраста и показывает, что даже после поругания и долгого забвения истинная святыня может быть возвращена, а вера — возрождена. Это делает праздник актуальным и глубоко поучительным как для глубоко верующих людей, так и для тех, кто только знакомится с христианской традицией.